Запретная территория: цель и риски
Исследование этой строго охраняемой территории на западе Африки стало для меня ключевой целью путешествия. Однако реализовать этот план было непросто: нужно было избежать встреч с рейнджерами на дорогах, укрыться от патрульных вертолетов и, что самое главное, не только проникнуть вглубь национального парка «Берег Скелетов», но и благополучно вернуться обратно.
Белое пятно на карте
На большинстве карт эта зона отмечена как пустое, неисследованное пространство. Сюда редко заходят путешественники, здесь нет проложенных маршрутов. Это настоящая «terra incognita» XXI века. Лишь при детальном изучении спутниковых снимков можно разглядеть странные сооружения, затерянные в песках недалеко от океана.
Правда за закрытыми границами
С 1972 года Намибия закрыла доступ в северную и южную части пустыни Намиб. Официальной причиной стало создание национальных парков и экологических зон. Однако настоящим «хозяином» территории стал алмазный гигант De Beers, который ведет здесь масштабную добычу драгоценных камней.
Ходят слухи, что алмазами здесь усыпаны и дюны, и побережье Атлантики. Такая секретность лишь подтверждает эти догадки. Говорят также, что на юге, у реки Оранжевой, охрана сначала стреляет, а потом задает вопросы. На севере, у границы с Анголой, будто бы действуют чуть мягче. В любом случае, это место посещает лишь несколько сотен человек в год.
Официальный путь: сложно и дорого
Легально попасть сюда можно, получив разрешение в министерстве и заплатив немалую сумму, если не исчерпана годовая квота. Далее нужно забронировать номер в элитном лодже Shipwreck Lodge (от 1500 евро за ночь), нанять аккредитованную туркомпанию и кататься с гидом по строго заданному маршруту на внедорожнике. Но даже так вы не увидите алмазных рудников — максимум, на что можно рассчитывать, это на обломки кораблей, слонов или, если повезет, львов.
Нелегальный бросок в неизвестность
Мы же выбрали другой путь. Нарушив все правила, игнорируя предупреждающие знаки и рискуя быть замеченными с воздуха, мы на арендованном Toyota Hilux рванули в самую глубь Берега Скелетов. На сотни километров вокруг не было ни души.
Покинув последний цивилизованный пункт — бухту Terrace Bay, — мы остались без связи. Адреналин зашкаливал, но с каждым километром риск быть пойманными стремился к нулю. Через 6-7 часов пути, преодолев пару сотен километров негостеприимной пустыни, мы увидели на горизонте нечто неземное.
Встреча с «космической» базой
Девять жилых модулей, стоящих посреди пустыни, напоминали колонию из фантастического фильма — то ли лунную, то ли марсианскую. Я остановился в раздумьях: нас могли заметить за много километров, но не подъехать и не исследовать это место было бы преступлением против собственного любопытства. Кто мог жить здесь, в 40-градусную жару?
Сбавив скорость, я начал медленное сближение, готовый к любой неожиданности.
Вблизи картина оказалась сюрреалистичной — точь-в-точь планета Татуин из «Звездных войн». Помимо жилых блоков, здесь была спутниковая антенна для интернета, уличный туалет и большой резервуар для воды.
Внутри заброшенного лагеря
Некоторые модули были заперты, но в замочную скважину одного из них я увидел свет. К счастью, несколько «футуристических домиков» оказались открытыми.
Внутри сохранились кровати, столы, стулья и... плакаты с обнаженными женщинами. Повсюду валялись журналы о добыче алмазов с броскими заголовками вроде «Africa Mining». Стало ясно: это была база алмазодобытчиков.
Поскольку вокруг никого не было, я решил осмотреть базу подробнее. Прогуливаясь между модулями, я не мог избавиться от ощущения, что из-за угла сейчас появится что-то жуткое.
Неподалеку от жилых блоков валялись остатки взрывчатки и потрепанные таблички, предупреждающие о взрывных работах.
Вид с высоты
Набравшись смелости, я запустил дрон. С высоты птичьего полета масштабы былой деятельности впечатляли еще больше. Судя по устаревшей спутниковой антенне, база заброшена не менее десяти лет.
Прощание с призраком прошлого
Найти такой объект в этой негостеприимной местности — большая удача. Вряд ли я когда-нибудь снова окажусь здесь. Пора было двигаться дальше — к мысу Фрия и далекой Анголе на горизонте...
Подписывайтесь на канал, делитесь с друзьями — дальше будет еще интереснее!
А самые свежие и актуальные истории и путешествия можно найти в моем Instagram — присоединяйтесь!
