Весной, когда охота была под запретом, я отправился в лес не с ружьем, а с фотоаппаратом. Моей целью были тетеревиные тока — места, где эти птицы собираются для брачных игр. Я искал их по характерным следам: вытоптанным площадкам, перьям и помету, но поиски затянулись до самого вечера и оказались безрезультатными.
Вечер на поляне
Уставший и немного разочарованный, я решил сделать привал на открытой поляне, до машины от которой было еще далеко. Здесь можно было отдохнуть, насладиться закатом и, что важно, послушать: тетерева часто токуют и по вечерам. Устроившись на складном стульчике с чашкой горячего чая, я погрузился в наблюдения. Весна была повсюду: журчала освободившаяся ото льда речка, в небе плыли облака, похожие на болотных барашков, доносились птичьи голоса.
Мой покой нарушил клещ, карабкавшийся по штанине. Расправившись с ним, я снова прислушался к симфонии леса. И среди щебета птиц и жужжания майских жуков мой слух уловил другой звук — тот, которого я ждал с особым волнением. Сперва доносилось «лулулулу», затем высокое «цкцк», и на верхушке молодой березы я увидел его — долгожданного вальдшнепа.
Мечта, рожденная из книг
Моя страсть к охоте на вальдшнепа родилась не в поле, а за чтением. В произведениях Тургенева, Аксакова, Чехова, а позже и у Ги де Мопассана я находил поэтические описания весенней тяги — ночного токового полета этой удивительной птицы. Эти строки будили во мне сильнейшее желание самому стать частью этой традиции. Однако вокруг не было никого, кто мог бы стать моим проводником в этот мир. Более того, многие знакомые охотники либо ничего не знали о вальдшнепе, либо считали, что он водится лишь в глухой тайге.
Несколько весен я проводил в лесу как наблюдатель, замирая в ожидании на опушках и полянах, но так и не видел желанной птицы. Я почти смирился с мыслью, что охота на вальдшнепа для меня останется лишь книжной мечтой. И вот, на той самой поляне, мечта стала явью. Я не просто увидел вальдшнепа — я наблюдал за его тягой, считал птиц, изучал их повадки. Это открытие перевернуло все. Я уже не мог дождаться следующей весны, чтобы выйти на охоту не как натуралист, а как охотник.
Испытание на пути к первой добыче
Год ожидания пролетел быстро. Наконец наступила долгожданная весна, и я, тщательно подготовившись, отправился на свою поляну. Путь был нелегок — клещи атаковали буквально на каждом шагу. Прибыв на место, я зарядил ружье, налил чаю и погрузился в привычное томительное ожидание, записывая впечатления в блокнот.
Когда началась тяга, волнение захлестнуло меня. Первый вальдшнеп, вылетевший прямо на меня, продемонстрировал невероятную маневренность. Мой выстрел оказался неточным, а птица, совершив головокружительный кульбит, скрылась в сумерках. Этот промах задал тон всему сезону. Вальдшнепы будто дразнили меня, а я, нервничая, снова и снова промахивался. Погода испортилась, появились рабочие дела — и вот уже подошел последний день охоты, а в моем рюкзаке по-прежнему было пусто.
Победа в последнюю ночь
В финальный вечер я уже почти не надеялся на успех. Тяга была слабой, я пропустил одну птицу, другую не стал даже тревожить выстрелом. Собираясь уходить, я вдруг услышал знакомое хорканье прямо перед собой. Из ниоткуда, будто материализовавшись из воздуха, появился вальдшнеп. Тело сработало на автомате: подъем ружья, поводка, выстрел. Птица сложила крылья и упала на прошлогоднюю траву. Только глухой стук ее падения вернул меня к реальности.
Я стоял на поляне, держа в руках свою первую добычу, исполнение многолетней мечты. Это была победа, одержанная в самый последний момент, когда, казалось, все шансы были упущены. С тех пор я много раз охотился на вальдшнепа, научился понимать его повадки и редко возвращался без трофея. Но то волнение, тот трепет перед встречей с таинственной птицей весеннего леса, остались со мной навсегда. И самая яркая, самая дорогая память — о той ночи, когда мечта, наконец, упала к моим ногам под переливы болотных барашков в вечернем небе.
Обратите внимание: Как мы провожали Масленицу и встречали весну.
Больше интересных статей здесь: Туризм.
Источник статьи: Вспоминая весну. Блеют в небе болотные барашки.
