Розовые и Белые террасы — уникальные природные образования из кремнезёма, питаемые геотермальными источниками, — оставались известны миру лишь около четырёх с половиной десятилетий, прежде чем навсегда исчезли с лица Земли. Эти удивительные каскады, сложенные из ослепительно белого кварца, наполнялись горячей голубой водой, создавая фантастический пейзаж. Белые террасы ступенями спускались по склонам вулканических холмов к озеру, а их природная красота поражала всех, кому посчастливилось их увидеть, делая это место главной региональной достопримечательностью.
Информация об этом чуде природы стала достоянием широкой общественности только в 1841 году, благодаря записям немецкого натуралиста в его дорожном дневнике. До этого момента о существовании термальных источников и силикатных террас знали лишь коренные жители маори и немногочисленные местные чиновники.
Геологическое чудо: масштабы и структура
Розовые и Белые террасы поражали своими размерами: они занимали площадь около 800 акров, а их высота достигала 31 метра. Каждый ярус представлял собой серию больших круглых чаш, естественных бассейнов, наполненных дымящейся вулканической водой, которые можно было сравнить с идеальными природными джакузи. Именно эти купальни в сочетании с дикой, необузданной красотой местности в кратчайшие сроки превратили террасы в самую знаменитую туристическую достопримечательность Новой Зеландии XIX века.
Розовые террасы, расположенные выше по склону, отличались более крупными и глубокими бассейнами, где температура воды могла значительно колебаться. Нижние Белые террасы славились особенно белым, почти молочным кварцем и более прохладной водой.
Катастрофа 1886 года: извержение, изменившее всё
Всё изменилось в одну ночь в 1886 году, когда произошло мощнейшее извержение вулкана Таравера. Катастрофа была столь масштабной, что горячий пепел, лава и гигантские вулканические валуны разлетелись по всему региону. Посреди древнего озера Ротомахана открылся колоссальный разлом, буквально перекроивший ландшафт.
Потоки раскалённой грязи хлынули в долины, а тепло от лавы и пара заставляло воду бурлить и испаряться. Это извержение, ставшее самым разрушительным в истории Новой Зеландии, унесло жизни более ста человек и создало новую рифтовую долину.
Когда стихия утихла, Розовые и Белые террасы бесследно исчезли.
Обратите внимание: Предполагаю, что в течение 5 лет 50% россиян откажутся от заказов с "Алиэкспресс". Аргументирую.
Местность стала абсолютно неузнаваемой: появились новые дымящиеся кратеры, трещины поглотили целые горные хребты, изменились русла водных потоков. Лодочники, осмелившиеся выйти на воду, тщетно искали хоть какие-то знакомые ориентиры — ничто не напоминало о прежнем пейзаже. Террасы словно растворились. Были ли они погребены под слоем пепла, завалены грязевыми потоками или скрылись под водой, остаётся загадкой. Озеро Ротомахана после катастрофы значительно расширилось и стало глубже, и наиболее вероятно, что остатки террас теперь покоятся на его дне.Философское послесловие: хрупкость красоты
История террас — наглядный пример того, насколько могущественна и безжалостна может быть природа, способная в одночасье уничтожить то, что создавала тысячелетиями. Грустно осознавать, что это чудо радовало людей так недолго.
С другой стороны, если бы террасы сохранились до наших дней, они, вероятно, стали бы объектом массового туризма и коммерческой застройки, утратив свою первозданность. Таким образом, хотя сегодня мы лишены возможности восхищаться ими лично, природа забрала свою красоту обратно прежде, чем человек успел её изменить или испортить.
Эпилог: память, запечатлённая в истории и искусстве
Розовые и Белые террасы, считавшиеся крупнейшими образованиями такого типа в мире, успели покорить сердца как местных жителей, так и путешественников. Сегодня они превратились в малоизвестную, но трагическую сноску в геологической истории.
Трудно смириться с мыслью, что столь уникальное творение природы, на формирование которого, по оценкам геологов, ушли тысячи, если не миллионы лет, было стёрто с лица земли за несколько часов яростью вулканического извержения.
К счастью, память о террасах осталась благодаря бесстрашным художникам викторианской эпохи, которые успели запечатлеть их на своих полотнах до того, как чудо было навсегда утрачено.
© ВИКТОР ТРЭВЕЛ
Больше интересных статей здесь: География.
Источник статьи: Розовые и белые террасы были известны миру только в течение сорока пяти лет, прежде чем они были потеряны навсегда.
