Как я посетил Саудовскую Аравию и едва успел из нее выбраться

Как я рад, что в самом начале коронавирусного мракобесия, когда мир только еще начинал закрываться, но зачатки здравого смысла пока еще сохранились - не отказался от поездки в Саудовскую Аравию. Билеты были куплены задолго заранее, виза получена и вылет запланирован на конец февраля 2020 года. И ведь уже вовсю говорили про коронавирус, появились все эти страшилки из Бергамо про якобы десятки тысяч трупов и прочая лабуда. И я всерьез думал отказаться от поездки, ну, мало ли, отменят еще рейсы и застряну там.

Но в итоге решился. Саудовская Аравия, едва-едва открывшаяся миру (в декабре 2019 они начали выдавать визы туристам) могла в любой момент закрыться снова. Медлить было нельзя.

Сейчас, когда многие из нас наглухо застряли в своих странах, мне приятно рассказать про мою последнюю поездку аккурат перед коронавирусом. Что же такое Саудовская Аравия и что там можно посмотреть кроме святынь Мекки и Медины, куда всяко не мусульман не допускают?

И второй вопрос, который мне задают: на что больше похожа Саудовская Аравия и является ли это копией соседних Эмиратов? Мой ответ таков, что они похожи, но далеко не во всем. Эмираты (равно как Катар и Бахрейн) это слишком уж искусственные образования возникшие на пустом месте благодаря нефти и сегодня там пара миллионов населения при десяти миллионах иностранных рабочих. Все крутится вокруг исключительно нефти и сферы развлечений и отмывания денег. Саудовская Аравия в этом смысле другая, она во-первых является хранителем главных святынь ислама и древней истории и иностранцев в ней меньше 25% населения. Например в Эмиратах приезжих 70% населения, а в Катаре иностранцев и вовсе 85% населения. Так что саудиты куда более аутентичны и живут по своим устоям, сохраняя самобытность и культуру. Да и достопримечательностей в Саудовской Аравии куда больше, чем во всех странах Залива вместе взятых, исключая разве что Султанат Оман. Да, если сравнивать Саудовскую Аравию с другими странами Залива, то ближе всего не Эмираты и не Катар, а именно Оман.

Несколько слов про саудовские города. Если уберем в сторону святыни Мекки и Медины, куда не мусульманам вход запрещен (подчеркну, что посещать нельзя непосредственно эти две мечети, но в целом вы свободно можете посетить двухмиллионную Мекку, разве что делать в ее спальных районах нечего, хотя музей Хиджазской железной дороги на окраине Мекки весьма хорош), то саудовские города абсолютно неинтересны. Разве что старая Джедда (Аль Балад) сохранила старую застройку и достойна того, чтобы погулять там день.

Все остальные города одинаковы, современны, скучны и задерживаться в них более, чем на день нет никакой необходимости. Тем более, с учетом проблем с транспортом, описанных выше.

Взять для примера столицу страны, Эр-Рияд. Огромный 7 миллионный мегаполис, вытянувшийся на сумасшедшие 80 километров в длину и 40 километров в ширину. Он на 90% состоит из 2-3 этажных однообразных жилых кварталов, разбросанных на огромной территории и связанных между собой автострадами по 5-7 рядом движения в каждую сторону. Восстановленный форт Масмак и рядом с ним средней симпатичности центральная мечеть (куда вас все равно не впустят) расположены в одном конце города, а например национальный музей в 10 километрах оттуда. При этом, ж.д вокзал в 6 километрах от крепости, автовокзал SAPTCO в 8 километрах, а аэропорт в 45 километрах. Район же с бюджетными отелями (Batha) в 5 километрах. Добавляем сложности с общественный транспортом и что называется, делайте выводы. Деловая часть города в 20 километрах от крепости и там многочисленные небоскребы и пара смотровых площадок для панорамной сьемки города.

Города поменьше они словно уменьшенная копия Эр-Рияда, столь же неинтересны и значительны по размерам.

Из всего сказанного вывод, что Саудовская Аравия интересна не городами, а природой и памятниками архитектуры. При этом, 90% всех достойных внимания достопримечательностей расположены на юге страны, в горных районах близ городов Абха и Джазан и около Йемена. И еще красивейшие места напоминающие иорданский Вади Рам есть на северо-западе, неподалеку от города Табук.


Критически недооцененным является побережье Красного моря, где страна имеет более 2200 километров пляжей с фантастическими коралловыми рифами, сотнями островов, скал, обрывов и прочих достойнейших для посещения мест. Кое-куда можно добраться на машине, но много мест и в наши дни остаются недоступными и туда нет даже дорог.

А как в Саудовской Аравии с питанием? Сколько стоят гостиницы, что с общественным транспортом? Обо всем этом я записал небольшое видео, взгляните -


И Чечня, и столица Грозный не связаны с туризмом. Увы, сразу вспоминаются боевые действия, происходившие здесь некоторое время назад. Но э...
В сегодняшней статье я проведу вас туда, где должен побывать каждый любитель морепродуктов, покажу, как готовят "Бабушкино варенье"...
Ловля форели на платном водоёме редко заканчивается пустым садком, но для начинающих рыболовов этот вопрос все равно является актуальным.Нач...