Если уже мучиться от карантинов и ограничений, так лучше в старинном городе, как Хайфа, где я имею честь скрываться от коронавируса. Где по пути в магазин можете сделать себе экскурсии, причем каждый раз выбирая себе новый продуктовый магазин, чтобы увидеть очередную церковь, памятник архитектуры, или симпатичный уголок природы. Причем все это в шаговой доступности от дома. Сегодня я прогулялся вверх на гору, к монастырю ордена Кармелитов, более известному как Стелла Марис.
Место интересно не только монастырем 1631 года постройки (это уже третья версия монастыря, первый тут построили еще в 1209 году), но также замечательными панорамными видами на Хайфу, море и горы Галилеи на горизонте. В хорошую погоду отсюда прекрасно видел Ливан.
Монастырь возник в этом месте не случайно. Поскольку исходя из Библии, на горе Кармель (отсюда и название "Монастырь Кармелитов") в свое время скрывался от преследований Пророк Илия. По приданию он жил в рукотворной пещере как раз там, где стоит сегодня монастырь. Сама же пещера расположена в монастырской церкви, куда можно зайти всем желающим.
Но есть и вторая пещера, тоже связанная с Пророком Илией. Она примерно в 500 метрах от монастыря и на склоне лесистой горы. Именно эта пещера считается настоящей с точки зрения иудеев и мусульман. Таким образом, у католиков-кармелитов одна пещера Пророка Илии, а у евреев и магометан - другая. Демократия во всей красе и все довольны.
В 1799 году монастырь превратился в лазарет для раненых солдат армии Наполеона. Прикиньте, старик Бонапарт и сюда добрался, причем задолго до похода на Россию в 1812. Французы пытались выбить турок из Палестины, но безуспешно. Потерпев поражение у стен крепости Акко, Наполеон отступил, его солдаты в результате жестокой резни были перебиты турками, которые затем добрались до Хайфы, ворвались в монастырь и его разграбили. Изгнанные турками монахи были вынуждены покинуть Святую землю и уехать в Европу. К чести турок надо сказать, что самих монахов (в отличие от наполеоновских солдат) они не тронули, а лишь изгнали.