Убедившись, что упущенный им баран по своим трофейным качествам не уступает, а возможно, и превосходит добычу его товарища Нормана, Стюарт загорелся единственной целью — во что бы то ни стало найти этого зверя. Теперь он не желал слышать ни о каких других вариантах, его упрямство стало главным двигателем всей экспедиции.
Начало истории читайте в первой части: Клиент не всегда прав. Наша охота с американцами на баранов Камчатки.
Вторая холодная ночь в горах
Вторые сутки мы преследовали того самого «небольшого» барана. К счастью, животное держалось на относительно изолированном участке, иначе наша погоня могла бы завести нас далеко за пределы Срединного хребта. Нормана с его трофеем мы отправили вниз к лагерю, а сами, чтобы не терять драгоценное время на дорогу, решили заночевать прямо в горах. Припасов у нас было достаточно: остатки вареной оленины, сало, хлеб, а у Стюарта — целый арсенал протеиновых батончиков и шоколада.
Спустившись на небольшой уступ, поросший стлаником, мы разбили импровизированный лагерь. С наступлением вечера стало заметно холоднее. Стюарт, укутавшись в ветровку и термопленку, угрюмо молчал, поглощая свои батончики. Ни тени сожаления о том, что из-за его упрямства вся группа мокнет и мерзнет в горах, на его лице не читалось.
Ночь выдалась долгой и суровой. Холод будил нас снова и снова, заставляя вставать, чтобы согреться чаем. Казалось, этому мучению не будет конца.
Неожиданное спасение
И вот на рассвете нас ждал настоящий праздник. Сквозь утренний туман послышались шаги, а затем и знакомое покашливание. Это был Иван — наш корякский проводник. Этот внешне хрупкий человек прошел в темноте через тундру и горы, чтобы принести нам термосы с горячим чаем и еду. Его самоотверженность и искренняя забота, лишенная всякой корысти, мгновенно преобразила атмосферу в лагере. Это был яркий пример того, как простое человеческое участие способно вернуть бодрость духа и радость.
План поисков и горная лотерея
Подкрепившись, мы приступили к разработке тактики. Бесцельно бродить по горам было бессмысленно. Разделив район на сектора, мы разбились на пары и начали методичный поиск. Охота на снежного барана — всегда лотерея. Популяция этих животных на Камчатке невелика, и успех зависит от удачи, выносливости и острого зрения. Главное правило — держать высоту и постоянно «биноклевать», осматривая склоны под собой.
Мы двигались, строго следуя этому правилу: пройден отрезок пути — остановка на осмотр. Однако связь приносила лишь разочаровывающие новости: бараны словно испарились. Настроение падало с каждым часом. К вечеру, так и не обнаружив животных, мы решили остаться на вторую ночь в горах, чтобы на рассвете проверить последний непросмотренный участок — серию труднодоступных полок на восточном склоне.
Обратите внимание: Что есть правильная охота.
Переломный момент
Перспектива второй холодной ночевки явно нервировала Стюарта. В разговоре я не удержался от упрека, заметив, что вся эта эпопея могла бы и не начаться. Мое замечание, сделанное о нем в третьем лице, явно задело его. Однако эта ночь прошла легче. Мы расположились с подветренной стороны, под рукой была вода, и — о чудо! — Стюарт неожиданно начал делиться своими припасами: сначала сникерсами, а ночью даже пакетированными супами. Казалось, суровые условия и общая цель начали понемногу менять его.
Удача на рассвете
Утро подарило нам великолепный восход. Ободренные, мы двинулись к намеченной точке. Знание местности нашим проводником Виктором оказалось бесценным. Там, где мы вчера видели лишь сплошной склон, он знал о системе скрытых уступов. Осторожно подобравшись к краю обрыва, мы заглянули вниз и почти сразу увидели их — группу баранов, мирно отдыхающих на одной из полок. Среди них был и наш рогач. В лучах восходящего солнца он выглядел поистине царственно. В этот момент все тяготы пути отступили на второй план, уступив место восторгу и охотничьему азарту.
Дистанция и угол были сложными, но условия для выстрела — почти идеальными. Вернувшись к Стюарту, мы объяснили ему план. И здесь случилось неожиданное откровение: оказывается, американец в молодости серьезно занимался стрельбой и даже достал таблицу баллистических поправок. Его гордыня, наконец, растаяла.
Решающий выстрел и невероятная развязка
Мы устроили стрелка на самом краю обрыва, едва удерживая его за ремни над пропастью. Стюарт, сосредоточившись, сделал выстрел. Старый баран, сраженный пулей, сорвался с полки и покатился вниз по склону.
И тут произошло невероятное. Вытащенный на безопасное место, Стюарт вдруг бросил винтовку и разразился диким, искренним танцем, смеясь и пытаясь обнять каждого из нас. Слезы радости текли по его лицу. Этот ранее чопорный и высокомерный человек полностью преобразился. В этот момент все его капризы и странности были забыты и прощены. Суровые камчатские горы и общая победа сделали свое дело — раскрыли в нем того самого увлеченного охотника, способного на настоящие эмоции.
Больше интересных статей здесь: Туризм.
Источник статьи: Клиент не всегда прав. Охота с американцами на Камчатке. Часть 2.
