Рассвет в лесах Колорадо. Я сидел, прислонившись к дереву, и наблюдал, как ночь медленно уступает место утру. Винтовка лежала на коленях, а вокруг царила почти полная тишина, нарушаемая лишь редкими звуками просыпающегося леса.
Утро в лесу
Внезапно сзади раздался резкий, отрывистый рев. «Хороший бык», — мелькнула мысль. Но звук так же внезапно оборвался. А может, это был не рев оленя, а крик другого охотника? Мы находились в национальном лесу, где в это время года много желающих добыть трофей, поэтому легко было ошибиться.
Я замер, стараясь не шелохнуться, и продолжил наблюдать. Через некоторое время до меня явственно донеслось мычание лани. Это заставило меня насторожиться — значит, где-то поблизости действительно была олениха.
Мой напарник Скотт сидел у другого дерева, в десяти метрах, лицом в другую сторону. Поскольку наша лицензия позволяла охотиться как на самцов, так и на самок, Скотт использовал не винтовку, а манок, время от времени издавая призывные звуки. Он тоже слышал мычание. После минутной тишины Скотт снова подал голос, и почти сразу в ответ раздался топот и шорох листьев.
«Попался», — сказал Скотт. — «И отреагировал довольно быстро».
Я прижал приклад к щеке и заметил движение слева. Два оленя пробежали мимо, всего в пятидесяти метрах. К счастью, прицел был на минимальном увеличении. Убедившись, что у обеих особей нет рогов, я навел перекрестье на грудь первой и выстрелил. Раненая самка споткнулась, пробежала еще немного, но затем остановилась в сотне метров. Вторая пуля попала ей в плечо, и она рухнула. Вторая олениха скрылась в чаще.
Я перезарядил винтовку, на мгновение заглянул в прицел, чтобы убедиться, что олень не двигается, и только тогда встал. Адреналин все еще бушевал в крови. Мы со Скоттом переглянулись, оба в возбуждении.
«Ух ты! Отличный выстрел!» — воскликнул друг.
«Спасибо! — ответил я. — Теперь мы точно знаем, что самки реагируют на манок не хуже быков».
Миф о простоте и реальный вызов
Многие считают, что охота на безрогих оленей — это просто способ добыть мясо, лишенный азарта и сложности. Я с этим категорически не согласен. Несколько лет назад, в начале декабря, я охотился на заснеженном хребте в северной Пенсильвании.
У меня была лицензия, но несколько дней подряд я возвращался ни с чем. Оленей я видел, но в этой густой, лесистой местности видимость редко превышала 50-60 ярдов.
Обратите внимание: Зачем в ОАЭ поощряют многоженство?.
Это означало, что если ты не двигался крайне тихо и осторожно, олени замечали тебя гораздо раньше, чем ты их.Выслеживание оленя — старинный и уважаемый метод, особенно популярный среди опытных охотников, которые не любят сидеть на месте. В том сезоне я решил освоить эту технику. Я двигался мучительно медленно, старался не шуметь, постоянно следил за направлением ветра. Но каждый раз, когда я, казалось, был уже близко, стадо срывалось с места, мелькая белыми «зеркальцами» вдали.
И вот в тот день что-то изменилось. Я замедлился до двух-трех шагов, а затем замирал на несколько минут, чтобы осмотреться и прислушаться. Я был настолько поглощен процессом, что потерял счет времени. Мое внимание привлек кончик уха, выглянувший из-за дерева. Две оленихи мирно щипали листья с букового куста, совершенно не подозревая о моем присутствии. Я подстрелил одну из них с расстояния в пятьдесят метров. Спустившись с холма, я положил руку на ее еще теплый бок — это был момент, полный древней охотничьей традиции и уважения к добыче.
Экологическая необходимость
Это была всего одна лань, но опыт, полученный в той охоте, бесценен. Согласно данным Национальной ассоциации охотников на оленей (NDA), во многих штатах существует необходимость регулировать численность популяции через отстрел самок. В районах, где оленей слишком много, охота на них необходима для поддержания здоровья всего стада и сохранения среды обитания.
Парадоксально, но отстрел самок может в итоге повысить качество трофейных самцов в угодьях. В перенаселенных районах это улучшает условия питания и здоровья для оставшихся животных, а также балансирует соотношение полов. В результате самцы становятся более активными во время гона, и у охотников появляется больше шансов встретить достойного быка.
Фонд Rocky Mountain Elk Foundation также подчеркивает важность охоты на самок лосей для долгосрочного здоровья популяции и экосистемы. Охотничьи агентства целенаправленно выдают разрешения на самок, чтобы стимулировать охотников участвовать в программах регулирования численности. Если больше охотников будут готовы добывать самок там, где это рекомендовано биологами, стада будут здоровее, а численность самцов может даже возрасти.
Вкусная награда и новые горизонты
Что касается гастрономической стороны, мясо оленины — это вкусный и полезный продукт. Взрослая самка может весить около 70 килограммов. В той охоте мы со Скоттом применили весь наш опыт: искали подходящие места, изучали тропы, наблюдали в бинокль, манили, стреляли, а затем бережно разделывали и упаковывали мясо.
Распространено заблуждение, что самки менее осторожны. Это не так. Как и все дикие животные, они обладают острыми чувствами и инстинктом самосохранения. Охота на них — это полноценный вызов, требующий мастерства.
Интересно, что в некоторых штатах, таких как Колорадо и Монтана, существуют даже лицензии с ограниченным доступом на отстрел самок толсторогого барана. Это удивительно, ведь лицензии на барана считаются одними из самых престижных трофеев. Однако и здесь цель — грамотное управление популяцией.
Например, в одном из моих охотничьих районов на юго-западе Колорадо в 2023 году было выдано 14 таких лицензий. Как объяснил старший биолог Джамин Григг, хотя популяция чувствует себя хорошо, существует риск заражения домашних овец от диких сородичей опасной пневмонией. Слишком большая плотность популяции увеличивает шансы контакта и распространения болезни.
«Одна из причин, по которой мы выдаем лицензии на самок, — это стремление снизить риск контакта с домашним скотом», — отметил Григг.
Теперь, зная, насколько вкусно мясо толсторога и какое это волнующее приключение — выслеживать этих животных в горах, я бы серьезно рассмотрел возможность получения такого разрешения.
Итог: больше, чем просто охота
Охота на самок — это не просто альтернатива. Это способ отточить свои навыки, пополнить запасы качественным мясом и внести вклад в здоровье дикой природы. Лицензии на самок, как правило, доступнее, а сам опыт дает бесценные знания об угодьях и повадках животных.
Добудьте в этом сезоне молодого оленя или самку — и это может стать ключом к встрече с трофейным быком в следующем.
Больше интересных статей здесь: Туризм.
Источник статьи: Не рогами едиными. Зачем в США охотятся на самок оленя.
