В начале XXI века британская аристократия столкнулась с серьёзной потерей — был введён запрет на традиционную псовую охоту на лис и зайцев. Это заставило задуматься, как же теперь представители высшего света, известные своим пристрастием к своеобразным развлечениям, проводят свободное время. Исторические архивы раскрывают множество удивительных и порой эксцентричных способов времяпрепровождения, которые были характерны для титулованных особ прошлого.
Эксцентричные увлечения британской знатиАнглоязычные биографические справочники, такие как «Who's Who», хранят множество любопытных деталей о жизни британской элиты. Изучение подобных источников не только помогает в освоении языка, но и приоткрывает завесу над необычными привычками и увлечениями коренных жителей Великобритании.
Странности и причуды английских аристократов
Лорд Рокби (Мэттью Робинсон, 1713–1800) страстно увлёкся натуризмом и идеей возвращения к природным истокам. Будучи не слишком обременённым парламентскими и судебными обязанностями, он превратил своё поместье в царство воды, построив множество фонтанов и бассейнов. Большую часть дня он проводил в воде, отказавшись от отопления в доме. Чтобы согреться, он отрастил невероятно длинную бороду. Одной из его забав было щедрое вознаграждение прохожих, которые пили воду из его фонтанов.
Странности и причуды английских аристократовГерцог Уильям Джон Кавендиш-Скотт-Бентинк (1800–1879), пятый герцог Портлендский, приказал прорыть под своим имением Уэлбек обширную сеть подземных тоннелей общей протяжённостью около 24 километров. В этой системе были галереи, залы и проходы, достаточно широкие для передвижения на экипаже. Затворник по натуре, герцог предпочитал жизнь вдали от солнечного света и общался в основном со старыми, проверенными слугами.
Граф Френсис Эгертон (1756–1829), увлекавшийся разведением охотничьих собак, из-за проблем со зрением не мог участвовать в стрельбе. Он нашёл иной способ развлечения: одевал своих собак и кошек в накрахмаленные манишки и усаживал их за обеденный стол в качестве компаньонов. По его мнению, спаниели были прекрасными собеседниками, а кошки отличались врождённой тактичностью.
На заметку! Английский кокер-спаниель — отличный пловец, но, принеся подстреленную утку, он не всегда спешит отдать её охотнику. Интересно, что со времён Средневековья дикая утка в Англии считалась малосъедобной.
Обратите внимание: Что есть правильная охота.
Похоже, собаки переняли это мнение у своих хозяев...Охота на лис и её домашняя альтернатива
В Великобритании лошадь — не просто рабочее животное, но и неотъемлемая часть спортивной и охотничьей культуры. Классическая охота на лис ведётся именно верхом. Однако капризы погоды не всегда позволяли насладиться верховой прогулкой. Поэтому в 1739 году Генри Марш изобрёл «комнатного коня» (Chamber Horse) — своеобразный пружинный тренажёр в виде толстого матраса небольшого размера.
Охота на лис и её домашняя альтернативаВерхом на таком «скакуне» можно было имитировать верховую езду, особенно если слуги в это время проносили мимо картины с пейзажами, а наиболее артистичные из них изображали ржание лошадей.
Настоящая же охота на лис была далеко не безобидным развлечением. Участники облачались в традиционные яркие костюмы (чаще всего красные с чёрным), для поднятия духа выпивали, а затем выпускали свору специально обученных гончих.
Важно! Обычно лису затравивали собаки, но допускались и другие способы умерщвления. Особой доблестью считалось убить хитрую лисицу, сумевшую уйти от псов, ударом хлыста. В 2005 году эта жестокая традиция была окончательно запрещена как поощряющая инстинкт убийства.
Стрельба по всему живому и экзотические сафари
Имея в распоряжении обширные охотничьи угодья, английские аристократы часто отправлялись «просто пострелять». Под прицел попадало практически любое живое существо, включая полезных птиц, таких как вороны, дрозды и даже совы. Хотя специальной охоты на сов не существовало, подстрелить эту бесшумную истребительницу грызунов считалось признаком высочайшего мастерства охотника.
Интересно! Столетия интенсивной охоты на водоплавающую дичь с использованием свинцовой дроби привели к катастрофическому загрязнению пресноводных водоёмов Великобритании этим тяжёлым металлом.
Стрельба по всему живому и экзотические сафариСостоятельные охотники нашли выход в организации сафари и охоте на крупную дичь за рубежом. Мощное нарезное оружие, оптические и ночные прицелы, скоростной транспорт и безжалостность оставляли мало шансов как хищникам, так и травоядным животным в далёких странах.
Вместо заключения
Безусловно, многие представители английской аристократии вносили неоценимый вклад в науку, искусство и географические открытия. Однако менее одарённая часть знати превратила древнее ремесло добычи пищи в кровавую забаву. Возможно, возрождение рыцарских турниров (разумеется, в безопасном формате) могло бы стать более цивилизованным способом для реализации амбиций и агрессии, присущих некоторым представителям человеческого вида.
Больше интересных статей здесь: Туризм.
Источник статьи: Невинные причуды английских аристократов: охота на лис, сафари, «свинцовые» водоемы.
