В тот вечер в сенях нашей избы послышались шаги и хриплый кашель. Это был Иван Васильевич. Мы с женой как раз собрались ужинать, и Нина Ивановна только что достала из печи румяные пироги с картошкой. Я сразу же пригласил гостя за стол.
— Иван Васильевич, милости просим! Будьте как дома, мы как раз садимся ужинать, — сказал я.
Он неспешно снял свой поношенный полушубок, оставил его у порога, а ушанку аккуратно положил на лежанку печки, чтобы просохла, и только потом подошёл к столу.
— Спасибо на добром слове, — ответил он, — да я вроде и сыт, жена сегодня уху наварила. Но от такого угощения не откажусь, парочку пирожков съем.
Мороз на улице стоял лютый, под минус сорок. Это было видно по Ивану Васильевичу: его густые усы и борода были покрыты инеем, а сам он слегка дрожал, отогреваясь в тепле избы.
— Иван Васильевич, да выпейте чаю, согреетесь, — засуетилась Нина Ивановна, подвигая к нему блюдце с кусковым сахаром. — Берите, не стесняйтесь.
Он отряхнул с усов тающие капли, сделал первый глоток горячего чая. Лицо его, сморщенное от холода, напоминало старый, подсохший апельсин. Он то и дело потирал покрасневший нос и, словно подбадривая себя, тихо приговаривал: «Ну, приятного аппетита тебе, Иван Васильевич».
Разговор о старых тропах
Немного погодя Нина Ивановна отлучилась к соседям, и мы остались наедине. Иван Васильевич, согревшись, оживился и завёл разговор.
— Слушай, Петя, а помнишь, как вы с Вовкой на охоту ходили? — спросил он, и в его глазах мелькнула искорка.
— Как же не помнить, — удивился я. — А что?
— Да вот беда, — вздохнул Иван Васильевич. — Недавно пробовал пройтись по тайге, да ту самую тропку, вашу, найти не смог. Думал, может, дичину встречу, а сам едва не заблудился. Соскучился по лесу.
— Вы про ту, что возле «волчьей впадины»? — уточнил я.
— Именно, про неё.
Обратите внимание: Прогулка по саду в сопровождении кошек в последний день апреля.
Морозы, конечно, не шутка, но душа просится в лес, поохотиться бы. Давно уж я по тем местам не бродил.Планы, которым не суждено было сбыться
— Так чего ждать-то? — обрадовался я. — Давайте завтра с утра и махнём, как в былые годы!
Глаза старика загорелись. — А что, дело говоришь! Во сколько сбираться будем? — спросил он с детской надеждой.
— Как солнце начнёт всходить, так и тронемся, — решил я.
Мы договорились, несмотря на трескучий мороз, просто одеться потеплее и отправиться навстречу зимней тайге. Но этой охоте не суждено было состояться. После нашего разговора Иван Васильевич, попрощавшись, отправился домой. Жил он на отшибе, и путь в такую стужу был неблизким.
Горькое утро
Дома его жена, Григорьевна, отпаивала чаем и оттирала снегом, но переохлаждение оказалось слишком сильным. Мы узнали об этом на следующее утро, когда сама Григорьевна, заплаканная, пришла к нам просить помощи с похоронами. Так в один миг рухнули все наши планы на охоту. Жизнь порой преподносит жестокие и неожиданные повороты, оставляя после себя лишь память и невыполненные обещания, данные в тёплой избе морозным вечером.
Больше интересных статей здесь: Туризм.
Источник статьи: Последний вечер Ивана Васильевича.
