Что же такое мясо крокодила — рыба или птица? На словах ответить невозможно, а после дегустации вопрос становится еще более запутанным. Приготовленное на углях с хорошим маринадом, оно напоминает индейку, однако в сыром виде обладает отчетливым рыбным ароматом. Именно это противоречие и подтолкнуло меня к кулинарному эксперименту во время путешествия по Азии: я решил сварить уху из крокодила, чтобы на практике разобраться в природе этого необычного продукта.
Подготовка к эксперименту
Во Вьетнаме, где я сейчас нахожусь, найти крокодилье мясо не составляет труда. Однако мой план долго откладывался из-за твердого убеждения: настоящая уха требует костра, а не домашней плиты. Организовать вылазку на природу удалось не сразу, но в итоге меня пригласили в поход с ночевкой. Мы остановились в живописной долине между морем и лесистыми холмами — идеальное место для костра и воплощения моей задумки.
Стоимость ингредиентов
К удивлению, крокодиловое мясо во Вьетнаме — продукт вполне доступный, его цена сопоставима с куриным филе. За килограмм я заплатил около 240 рублей. Объясняется это просто: в стране много крокодиловых ферм, но животных здесь выращивают в первую очередь для кожи, а мясо считается побочным продуктом и продается недорого. Для сравнения, местная говядина обходится значительно дороже.
К овощам я подошел традиционно: килограмм картофеля, две луковицы и одна морковь. Однако, будучи очевидным туристом и не любителем торговаться, я, скорее всего, переплатил. За все овощи, включая пару кабачков цуккини, я отдал 150 рублей, хотя при более активном торге можно было уложиться в 110. В итоге овощи обошлись мне почти как полкило крокодила, а общая стоимость эксперимента составила 410 рублей.
Процесс приготовления
К сожалению, приготовить уху по всем канонам, сварив предварительно бульон из головы, не удалось. Головы и другие «экзотические» части крокодила здесь идут на сувениры, а в продаже есть только филе. Жаль, ведь голова, торчащая из кастрюли, добавила бы блюду драматизма!
Готовил я так: сначала в котел отправились нарезанные кубиками картошка, целая луковица и крупно порезанная морковь. Когда картошка почти сварилась, я добавил мелко нарезанный лук и само филе крокодила. Мясо варилось 25 минут, после чего кастрюлю сняли с огня и дали ухе настояться еще полчаса.
Вкус и впечатления
Дегустацию проводили в компании из семи человек. С первых же ложек стало ясно: крокодил в супе — это определенно рыба! Вкус ухи получился потрясающим, насыщенным и ароматным. Главное отличие от традиционной рыбной ухи — текстура мяса. Несмотря на варку, крокодилье филе сохранило приятную упругость, не разварилось, а стало нежным, чем-то напоминая морской гребешок.
При всей насыщенности вкуса блюдо вышло практически диетическим: в филе нет жира, оно дало только вкус и белок. Если бы не картошка, после такой ухи можно было и не наесться!
Эксперимент можно считать более чем успешным. Он вдохновил меня на новые кулинарные свершения — теперь в планах попробовать приготовить из крокодила котлеты. Следите за новыми историями, подписывайтесь и не пропустите продолжение гастрономических приключений. Всем хорошего дня и крепкого здоровья!
