Римская цивилизация оставила неизгладимый след в истории, и её города, разбросанные от Европы до Африки, до сих пор поражают воображение. Ярким примером служит Бейт-Шеан в Израиле — один из наиболее значимых римских городов в регионе. Интересно, что это место было обжито задолго до римлян: первые поселения появились здесь ещё в хананейскую эпоху, а в XV веке до н.э., около 3500 лет назад, сюда добрались египтяне при фараоне Тутмосе III. Следы их пребывания, однако, сохранились плохо.
Римский расцвет Бейт-Шеана
То, что мы видим сегодня у подножия холма, — это уже город римской эпохи, основанный при императоре Помпее.
Любопытно, что прямо напротив, на горизонте в Иордании, расположен древний Джераш — ещё один мегаполис того времени. А в самом Бейт-Шеане центральная площадь была сосредоточением жизни: здесь находились самые фешенебельные лавки (своеобразные античные бутики) и дома городской элиты.
Банный комплекс как центр социальной жизни
Одним из главных развлечений и важнейших социальных институтов были бани (термы). Они служили не только для гигиены, но и были местом встреч, обсуждения новостей и заключения сделок. Их посещали и мужчины, и женщины, что способствовало общей культуре чистоты. С приходом христианства в Европе эта традиция была утрачена, что, по мнению автора, привело к упадку гигиены и распространению болезней в Средневековье.
Римские бани были технологическим чудом. Например, уже тогда использовалась система тёплых полов (гипокауст). «Колбы», которые можно увидеть на фото, — это часть этой системы. Под полом создавалась сеть воздуховодов, по которым от печи циркулировал горячий воздух, обогревая помещение.
Сохранились даже перечни услуг, предлагавшихся в таких банях.
Самым тёплым помещением был кальдарий, где и применялся гипокауст. Именно римлянам мы обязаны идеей подогрева полов, которая, пусть и на новой технологической основе, жива до сих пор.
Городская среда и наследие
Бейт-Шеан был комфортным для жизни городом с развитой инфраструктурой. Основные общественные здания, спортивные и развлекательные сооружения находились в шаговой доступности.
Позднее, в византийскую эпоху, город продолжал жить и развиваться.
Вид с вершины холма открывает панораму хорошо спланированного города, чьи удобства могут вызвать зависть даже у современного человека.
Бейт-Шеан производит сильное впечатление, демонстрируя уровень римского градостроительства и быта. В следующем рассказе автор обещает познакомить читателей с его «конкурентом» — древним городом Джераш в Иордании.
