Прогулки по Хайфе — это всегда встреча с историей, которая неожиданно открывается в самых разных уголках города. То взору предстаёт здание, некогда служившее штаб-квартирой британской разведки и взорванное еврейскими подпольщиками в 1946 году.
То можно наткнуться на старинные турецкие бани или мечети, чей возраст исчисляется веками.
Тень основателя ХАМАСа
Рядом со старинными кварталами расположено заброшенное мусульманское кладбище. Здесь покоится Азеддин аль-Кассам — фигура, чьё имя сегодня мало кто помнит, но чьё наследие живо. Он был создателем палестинской террористической группировки «Чёрная рука», действовавшей в 1930-х годах против британских властей и еврейского населения. Именно из этой организации впоследствии выросло боевое крыло печально известной террористической организации ХАМАС. Его имя было «увековечено» палестинцами в названии кустарных ракетных установок — «кассамов», из которых по сей день обстреливается территория Израиля.
Символические ворота в порту
Однажды, проходя по делам в районе хайфского порта, я заметил синий информационный щит, обозначающий исторический объект. Такие таблички с описанием на трёх языках — обычное дело в израильских городах. Место у самого въезда на территорию порта носит название «Ворота Палмера» (Palmer's Gate). Сегодня здесь нет никаких монументальных ворот — лишь сетчатый забор с колючей проволокой. Их значение теперь чисто символическое.
На протяжении долгих лет именно здесь находились главные ворота хайфского порта. Они были названы в честь сэра Фредерика Палмера, британского инженера, который спроектировал и построил этот порт.
Строительство и расцвет
Строительство велось тринадцать лет, с 1920 по 1933 год. Когда порт начал работу, он вплоть до 1948 года оставался крупнейшим портом Восточного Средиземноморья.
Через Хайфу шла основная торговля между находившимися под британским мандатом Палестиной, Ираком и Саудовской Аравией. Сюда же был проложен ключевой нефтяной трубопровод из Персидского залива. После создания государства Израиль все связи с соседними арабскими странами были разорваны, и сегодня 99% грузооборота хайфского порта — это исключительно израильский экспорт и импорт.
Ворота надежды для репатриантов
Однако значение этого места не ограничивается торговлей. В первое десятилетие после провозглашения независимости Израиля именно через этот порт и конкретно через Ворота Палмера в страну прибыли около миллиона еврейских репатриантов. Это были люди, бежавшие от ужасов войны и искавшие новую жизнь на исторической родине.
Можно без преувеличения сказать, что сегодня потомки тех, кто переступил порог этих ворот в Хайфе, составляют значительную часть населения современного Израиля. Таким образом, Ворота Палмера — это не просто памятник инженерной мысли, а живой символ возрождения нации, её «ворота надежды».
