Кто же этот самый "армянский шпион", о котором все говорят? Под этим громким, но абсурдным ярлыком скрываюсь я — блогер и путешественник Александр Лапшин. Власти Азербайджана и местные СМИ всерьёз представили меня в этой роли, превратив в объект государственной пропаганды. Идею о «шпионе-путешественнике» активно продвигал президент Ильхам Алиев и его медиа-машина, списывая на меня, малоизвестного блогера, многие проблемы страны. Эта история стала громким скандалом, нанёсшим серьёзный удар по репутации государства. Если в Карабахской войне Азербайджан противостоял равному противнику, то здесь он бросил все силы на борьбу с одиночкой-автостопщиком, и в итоге лишь выставил себя на посмешище, продемонстрировав всю нелепость ситуации.
Однако сегодня мы отложим политику в сторону. Я хочу рассказать об Азербайджане как о туристическом направлении, ведь я бывал там не только в качестве арестанта. В 2011 и 2016 годах я путешествовал по стране как обычный турист, исколесил её вдоль и поперёк и могу честно сказать — впечатления остались в основном положительные.
Страна для путешественника: безопасность, колорит и кухня
С точки зрения туриста Азербайджан — это увлекательное, самобытное и при этом доступное по ценам направление. К этому стоит добавить высокий уровень безопасности (в плане низкой криминальной активности), потрясающе вкусную национальную кухню — и мы получаем отличное место для поездки.
Культ личности и необычные достопримечательности
Некоторые параллели с Северной Кореей, особенно в части культа личности Гейдара Алиева, лишь добавляют поездке остроты ощущений. В более спокойные времена я бы даже разработал специальный тур «Тропами династии Алиевых», чтобы показывать туристам многочисленные памятники и музеи, посвящённые первому президенту. Подобные «шедевры» идеологической мании есть и в КНДР, но туда лететь далеко и дорого, а в Азербайджан — близко и просто.
Особенности национального общения
Каковы же азербайджанцы в общении? В отличие от своих соседей — раскрепощённых грузин и армян — они часто кажутся более скованными и напряжёнными. В разговоре с иностранцами эта напряжённость усиливается: за гостеприимными улыбками нередко скрывается настороженность по отношению к гостю и подсознательный страх перед властями, который влияет на поведение. Местные жители сильно политизированы, и многие уверены, что любой иностранец жаждет услышать их мнение о Карабахском конфликте, о величии азербайджанской нации и спорном, с их точки зрения, статусе Армении. Туристы же часто вынуждены делать вид, что согласны с этими тезисами, лишь бы не испортить отношения. Особенно сильно влияние официальной пропаганды в провинции: люди там получают информацию в основном с государственных телеканалов и зачастую просто не находят других тем для разговора с иностранцем, кроме заученных идеологических клише.
Об этих и многих других впечатлениях я рассказал в небольшом видео, которое проиллюстрировал своими фотографиями, сделанными во время путешествий по солнечному Азербайджану.
