В 2008 году я отправился в увлекательный поход по Непалу вместе с друзьями. Наш маршрут пролегал в сторону Гокио Ри — это было невероятное приключение. Самым запоминающимся моментом стал подъём на рассвете на пик высотой 5640 метров, где мы встретили восход солнца. После спуска в Катманду компания разъехалась по домам, а у меня в запасе оставался целый месяц. Я строил грандиозные планы по исследованию Тибета.
Мне организовали уникальный индивидуальный тур по самым отдалённым и интересным местам Тибета. Однако, как часто бывает, судьба внесла свои коррективы. Китай неожиданно закрыл границу — такая практика была в те годы нередкой из-за периодических волнений в регионе. Власти оперативно реагировали на любые протесты или акции, перекрывая доступ для туристов.
Оказавшись в ситуации, когда главная цель путешествия стала недостижимой, я не захотел просто возвращаться в Москву. В моём распоряжении было около 5500 долларов, и я начал искать альтернативные направления.
Местные знакомые предложили два варианта: исследовать северные регионы Индии или попытаться попасть в загадочное королевство Бутан. Об Индии я знал достаточно много, а вот о Бутане — практически ничего. Это и решило мой выбор: я решил лететь в неизвестность.
Я был уверен, что моих сбережений хватит на комфортное путешествие любой продолжительности, но реальность оказалась иной. Туризм в Бутане построен по особой системе: каждый иностранный турист обязан оплачивать пакет услуг, который в те годы обходился примерно в 250 долларов в сутки (сегодня цены, вероятно, изменились). В эту сумму входили проживание, питание и обязательное сопровождение гида. Отказаться от каких-то элементов или сэкономить было невозможно.
В результате денег, которых должно было хватить на месяц в Тибете, в Бутане едва хватало на две недели. Несмотря на это, я принял решение лететь. Это был уникальный шанс познакомиться с совершенно иной культурой, закрытой от массового туризма. Я понимал, что такой возможности может больше не представиться, да и желание увидеть Бутан своими глазами перевесило все финансовые соображения.
В следующих репортажах я подробно расскажу о своих впечатлениях от этого удивительного королевства: о величественных горах, уникальных обычаях местных племён и покажу фотографии, сделанные во время этого неожиданного, но невероятно ценного путешествия.
