Мне однажды посчастливилось принять участие в настоящих археологических раскопках. Друзья, профессиональные археологи, пригласили меня на неделю присоединиться к их экспедиции на Южный Урал. Сразу оговорюсь: я полный профан в этой науке. Культурные слои, эпохи бронзы и железа, скифы и сарматы — для меня это тёмный лес. Но несмотря на это, время провёл невероятно интересно и весело.
Наш лагерь раскинулся в небольшой рощице посреди бескрайнего поля, засеянного овсом. Именно на этом поле и виднелись невысокие древние курганы — цель нашей работы. По плану руководителей экспедиции, опытных учёных, искушённых в исторических науках, предстояло вскрыть четыре кургана. Среди них, как предполагалось, могла оказаться и могила племенного вождя.
Состав экспедиции и быт
В нашей группе было около шестидесяти человек: студенты исторических факультетов, их преподаватели, аспиранты и несколько энтузиастов-любителей вроде меня. Нам было просто интересно окунуться в эту атмосферу, пожить в палатках и по мере сил помочь науке. Кстати, в современных условиях, когда границы могут быть закрыты, а жажда путешествий и активного отдыха остаётся, участие в археологической экспедиции — отличная идея для необычного и насыщенного отпуска.
Рабочие будни и «чёрная дыра»
День за днём мы осваивали азы полевой археологии: учились правильно точить лопаты и аккуратно зачищать раскоп, снимая тонкие слои грунта, чтобы не повредить возможные находки. Три кургана довольно быстро начали «отдавать» свои тайны: на небольшой глубине мы находили человеческие черепа и кости, фрагменты керамических сосудов с орнаментом и даже несколько золотых и бронзовых украшений.
А вот четвёртый курган, который в лагере прозвали «чёрной дырой», упорно не хотел раскрываться. Кроме костей сусликов и обломков дерева, там долго не было ничего. Яма размером 4 на 5 метров с каждым днём становилась всё глубже и глубже, но результат нулевой. «Вот же ж…! Какая плохая, большая и глубокая яма, в которой ничего нет!» — ворчал начальник экспедиции. «Да он же, наверное, ещё в древности ограблен», — предполагал аспирант, ответственный за этот раскоп. «Мы вообще-то на практику приехали, мы историки, а не землекопы!» — возмущались уставшие первокурсники, на чью долю выпала основная работа в этой яме.
Нашу деятельность с любопытством наблюдали местные. «О, а чё вы тута ваще копаетесь?» — как-то спросил бульдозерист из соседней деревни, которого наняли для тяжёлых земляных работ. «Вот у нас тама (он сделал неопределённый жест в сторону деревни и реки) наган пацаны нашли. Хочете, продам недорого?»
Долгожданная удача
Яма углубилась почти на два метра, когда наконец-то случилась первая серьёзная находка — железный наконечник копья! Радости не было предела. «Ааааа, ура!!!!» — кричали все, кто был причастен к раскопу. Начальник экспедиции примчался с соседнего кургана. «Что там? Ого, железный наконечник, это ж первая подобная находка для той эпохи!» Специалистки по фиксации находок (фотографированию, зарисовке и описанию) бережно извлекли артефакт, словно это было яйцо Фаберже. «А чего стоим, кого ждем? Работайте, солнце еще высоко!» — скомандовал начальник и умчался обратно.
И удача не заставила себя ждать. Через полчаса раздался новый ликующий крик: «Ааааа! Ура!!! Нашли!!!» В углу ямы лежала груда костей: массивная челюсть, фрагменты черепа, бедренная кость, рёбра. «О, какой мужик-то тут лежал! И грабители явно поиграли в футбол его головой!» — заметил аспирант. Среди костей начальник экспедиции обнаружил остатки железного кинжала, бронзовые кольца и пластины. «Это с его одежды, да?» — робко спросила симпатичная первокурсница. «Нет!!! — рявкнул начальник. — Ты лекции прогуливала, что ли? Это части конской сбруи!» «Все, ищем череп коня!» — подхватили старшекурсники. «Найдена могила коня Вещего Олега!» — шутили они. В общем, все были рады, что работа на «чёрной дыре» оказалась не напрасной. А древние железные изделия и вовсе подняли престиж этого раскопа над теми, где нашли «подумаешь, золото».
Ночные похождения и «демон» из ямы
Вечером, как водится в полевом лагере, народ отдыхал. Студенты в палатках и трезвые — это же фантастика. Ночью компания решила сходить купаться на реку, до которой было полтора километра через поле, мимо той самой большой ямы. Шли с песнями, купались в холодной воде, грелись у костра, а на обратном пути в темноте заблудились и нарезали круги по полю, освещённому луной. «Люди, ауууу!» — кричал аспирант Колян, бригадир «чёрной дыры». «Колян, иди на запах! Водка вся у нас!» — орали ему в ответ из темноты.
Колян радостно поскакал на голоса и вдруг громко выругался. Все поняли — он упал. Упал прямиком в ту самую глубокую яму. Народ бросился на помощь. «Колян! Колян, ты жив? Колян, тебе помочь?» «Да! Кидайте водку сюда!» — был ответ. К всеобщему облегчению, он оказался жив, невредим и, сидя на дне ямы, глупо улыбался и махал рукой Луне. Видимо, пьяных и правда бережёт какая-то неведомая сила.
«Колян, мы сейчас за лестницей и вытащим тебя!» — крикнули ему и побежали в лагерь. Со дна ямы донёсся вой — Колян, похоже, затянул песню про чёрного ворона. Пока искали лестницу и фонарик, прошло время. Возвращаясь к яме, спасатели увидели два силуэта и услышали тихий, но эмоциональный разговор. Если отбросить крепкие местные выражения, суть была такова:
«Там точно золото есть, я слышал. И ещё конь Олега!» «Ты че, у Олега корова пропала!» «Значит, там его корова. Я сам слышал, они про Олега говорили. И ещё золото! Наган не купили… жадные нехорошие люди, а пиво они все скупили у Райки!!!» «Яма! Ничего себе, какая большая и глубокая! Давай твой бульдозер туда скинем!» «Я тебя туда… скину, нехороший человек, давай лезь!» Тени опустили в яму лестницу, и по ней медленно вылез Колян. А так как он ещё до падения успел несколько раз шлёпнуться в поле, вид у него был более чем потусторонний.
«Помоги мне! Дай мне воооооодкииии!» — заорал он, протягивая руку к незнакомцам. Одна тень рванула через поле, вторая в ужасе упала. «Демон, иди к нам, не ешь его!» — весело закричали подбежавшие спасатели. Вторая тень поползла на четвереньках в сторону деревни.
Эпилог
Утром бульдозерист явился в лагерь с синяком на лбу. «Это, я вот чё, надо в район ехать за святой водой. В ваших ямах черти водятся. Пока не освятите, не буду работать!» Так и ушёл, бросив даже свою технику. Закапывали ямы вручную. Наверное, и сейчас, спустя много лет, на том месте ничего не сажают. Мало ли, вылезет ночью кто-нибудь из глубины и потребует самого дорогого.
