В эпоху, когда границы могут быть закрыты, а планы отменены, особенно важно сохранять мечты о путешествиях. Рано или поздно мир снова откроется, и мы сможем отправиться навстречу новым приключениям. А пока есть время спокойно подумать о будущих маршрутах. И один из самых необычных и тропических городов, куда стоит отправиться, — это Дарвин, северные ворота Австралии. Именно с него когда-то началось мое знакомство с этим континентом.
Тропики на краю света
Всего полтора часа полета от Бали — и вы оказываетесь в другом мире. Вас встречает горячий, влажный воздух, словно одеяло. Вокруг — буйные джунгли, крики попугаев, мангровые заросли и вездесущая угроза крокодилов. Сам город утопает в зелени, он уютный, но, как и вся Австралия, не из дешевых.
Парадокс в том, что для самих австралийцев Дарвин — это далекая, почти экзотическая окраина, что-то вроде Магадана для россиян. Они предпочитают летать на курорты Таиланда или Индонезии. И причина не только в удаленности. Дарвин — это уникальный тропический анклав на континенте, 95% территории которого занимает засушливый буш и пустыни. А его главная особенность — это пляжи, где купаться категорически нельзя из-за морских крокодилов.
Город, переживший войну и термитов
История Дарвина насчитывает около 180 лет. Долгое время он был не городом, а военно-морской базой Великобритании под названием Пармерстон. К началу Второй мировой войны он разросся, и его стратегические нефтехранилища стали мишенью для японской авиации. Город был практически стерт с лица земли. После войны его отстроили заново, и сегодня это оживленный провинциальный центр с населением около 136 тысяч человек.
Климат здесь определяет всё: фантастическая влажность и жара. Во время прогулки вы это почувствуете всей кожей. Даже архитектура подчинена стихии: историческое здание правительства Северных территорий было полностью уничтожено... термитами! Насекомые превратили его в решето, и его пришлось снести. Новое здание, которое вы видите на фото, построено с учетом этого печального опыта.
Очарование без достопримечательностей
В Дарвине нет достопримечательностей в классическом, европейском понимании. Его прелесть — в атмосфере. Это душевные улочки, тень огромных тропических деревьев, современная набережная и ухоженные скверы.
Даже городской «бассейн» — это на самом деле часть залива, отгороженная от открытого моря насыпью. Мера необходимая, ведь крокодилы в этих краях — обычное дело. Может, поэтому австралийские пловцы так сильны? Шутка, конечно, но доля правды в ней есть.
Город живет своей размеренной жизнью. Вот обычный жилой район, ничем не примечательный парковочный автомат и дерево с потрясающей кроной, название которого я, увы, не знаю.
Прогуливаясь, можно заметить множество деталей, создающих его уникальный облик: пешеходные переходы, отмеченные знаками «ноги» во всех направлениях, яркие, словно антидепрессанты, дома и идеальная чистота на улицах, которые моют не просто водой, а с мылом.
Сувениры, история и социальные контрасты
На местном «Арбате» продают дорогие сувениры. В городе с недолгой историей любые следы прошлого, даже руины зданий времен Второй мировой, быстро обретают статус «достопримечательностей».
Цены на сувениры, особенно военной тематики, могут шокировать. Простая китайская миска с символикой легко может стоить 139 долларов.
Печальной, но неотъемлемой частью городского пейзажа являются коренные жители — аборигены. Их положение в современном австралийском обществе сложное. Многие из них, живущие на пособия, страдают от алкоголизма и социального неблагополучия. Власти вынуждены вводить ограничения на продажу алкоголя в соответствующих районах. Это грустная страница жизни страны, которую невозможно не заметить.
Итог: база для открытий
В итоге, Дарвин — город очень приятный, атмосферный и чистый, но... делать здесь особенно нечего. Его исторический центр можно неспешно обойти за пару часов. Его истинное предназначение — быть идеальной базой для исследования природных чудес Северной территории. Например, знаменитого национального парка Какаду, до которого отсюда «всего» 300 км — сущий пустяк по австралийским меркам. Так что приезжайте в Дарвин не ради него самого, а как в точку старта для большого тропического приключения.
