В фешенебельном районе Кармель в Хайфе есть примечательный квартал, архитектура которого заметно отличается от окружающей застройки. Его история тесно связана с событиями Второй мировой войны и стратегическими объектами того времени.
Стратегический объект на Ближнем Востоке
В 1934 году британские власти, управлявшие Палестиной по мандату, завершали строительство нефтепровода из Ирака в Хайфу. Этот маршрут был ключевым для поставок иракской нефти в Европу. Параллельно в Хайфе началось возведение крупнейшего на Ближнем Востоке нефтеперерабатывающего завода. Сроки строительства стали особенно срочными после прихода Гитлера к власти в Германии, поскольку немецкая активность в Сирии и Ираке угрожала стабильности региона. Британское командование предвидело, что конфликт с нацистской Германией может распространиться и на Ближний Восток, поэтому создание надёжной логистической и топливной инфраструктуры в Палестине было жизненно важно для снабжения британских сил в Египте, на Кипре и Мальте.
Завод в годы войны и итальянские авиаудары
Нефтеперерабатывающий завод начал работу в 1939 году, буквально накануне вторжения Германии в Польшу. В период с 1941 по 1943 год он стал критически важным звеном в снабжении топливом войск генерала Монтгомери, которые сражались в Северной Африке против корпуса Роммеля. Именно хайфский завод обеспечивал горючим операции, завершившиеся победой союзников при Эль-Аламейне.
Стратегическая ценность завода сделала его целью для авиации стран Оси. Итальянские военно-воздушные силы, союзные гитлеровской Германии, совершили не менее 22 воздушных налётов на Хайфу. Самолёты взлетали с баз на оккупированных греческих островах Родос и Крит. Противовоздушную оборону объекта и города осуществляли британские части, базировавшиеся в районе Стелла Марис (сегодня там расположена военная база Армии Обороны Израиля). Им удалось сбить несколько итальянских бомбардировщиков.
Послевоенное расширение и «закрытый городок»
После окончания войны, в 1946-1947 годах, британцы приступили к масштабному расширению завода, что было связано с прокладкой второго нефтепровода из Северного Ирака. Помимо увеличения производственных мощностей, были построены два жилых комплекса для сотрудников предприятия. Рабочие и рядовой персонал селились в районе порта, недалеко от завода. А для руководства, инженеров и высших специалистов на склонах горы Кармель, в верхней части Хайфы, был возведён отдельный элитный квартал. Это был закрытый, огороженный периметром посёлок с контролируемым въездом, где проживала управленческая и техническая элита.
Наследие британского периода
В 1948 году, после провозглашения независимости Государства Израиль, британские власти и персонал покинули регион. Нефтеперерабатывающий завод продолжает функционировать и сегодня, оставаясь важным промышленным объектом. А бывший элитный «закрытый городок» на Кармеле, утратив свой исключительный статус, стал обычным жилым кварталом, доступным для всех горожан. Его уникальная архитектура до сих пор напоминает о британском колониальном прошлом и военном значении Хайфы в середине XX века.
