В эпоху парусного флота китобойный промысел был смертельно опасным предприятием, где охотник и жертва часто менялись ролями. Небольшие деревянные суда, вооруженные лишь ручными гарпунами, выходили в океан на годы, и встреча с гигантским кашалотом могла обернуться трагедией.
Эпоха кашалотов
С начала XVIII и до конца XIX века главной целью китобоев был кашалот. Небольшие суда водоизмещением около 200 тонн отправлялись в плавания, длившиеся порой по 3-5 лет. Эти путешествия рождали множество легенд и страшных историй о схватках человека с морским гигантом.
Помимо знаменитой истории судна «Эссекс», вдохновившей Германа Мелвилла на написание «Моби Дика», существует документально подтвержденный случай, когда кит не просто атаковал, а потопил корабль. Этот инцидент описан в книге Чарльза Бордмана Хейса «Киты и китобойный промысел», изданной в 1924 году.
Роковая встреча
20 августа 1851 года китобойное судно «Энн Александер» вышло из порта Нью-Бедфорд в Тихий океан. Вскоре экипаж заметил китов и спустил на воду две охотничьи шлюпки. Одна из них, под командованием помощника капитана, сумела загарпунить кашалота, но тот, развернувшись, атаковал и буквально раздавил лодку. Людей спас экипаж другого китобойного судна под командованием капитана Джона Деблуа.
Моряки «Энн Александер» не оставили попыток и снова бросились в погоню за раненым китом. История повторилась: шлюпка помощника капитана была разбита, а люди спасены капитаном. Вернувшись на корабль, китобои вновь приблизились к кашалоту. Гигант, сделав мощный выдох, внезапно ринулся на судно.
Обратите внимание: Действительно ли вьетнамцы едят собак или всё для туристов? Навсегда закрыл вопрос.
Благодаря порыву ветра судну удалось увернуться, и в тот день охоту прекратили.Смертельный удар
Корабль шёл со скоростью около 5 узлов, когда капитан, стоявший у поручней, увидел, как раненый кит на огромной скорости мчится прямо на них. Уклониться было невозможно. Удар был страшной силы — судно содрогнулось, словно налетев на скалу. Кашалот пробил обшивку в районе фок-мачты, чуть выше киля, оставив в днище огромную пробоину. Вода хлынула внутрь, а команда в панике начала сбрасывать за борт бочки и снасти, пытаясь облегчить тонущее судно.
Капитан отдал приказ покинуть корабль. Вся команда перебралась в две уцелевшие шлюпки, а капитан прыгнул за борт последним. «Энн Александер» ушёл под воду с поднятыми парусами. Моряки провели в шлюпках всю ночь, а наутро капитан, рискуя жизнью, вернулся на борт тонущего судна, чтобы срубить мачты. Это позволило кораблю выровняться и дало возможность забрать часть припасов.
Экипаж, несомненно, помнил зловещую историю «Эссекса», чьи моряки, оставшись в шлюпках, погибли или были вынуждены прибегнуть к каннибалиму. К счастью для них, 22 августа, через два дня после крушения, их подобрало судно «Нантакет» и доставило на берег.
Легенда о мести
Позже появилась история о том, что другой китобой, Симс из Нью-Бедфорда, добыл огромного кашалота, в голове которого нашли два гарпуна с «Энн Александер» и обломки корабельных мачт. Этот драматичный эпизод, однако, считается скорее легендой, призванной эффектно завершить историю о морской мести.
- Изображения в открытом доступе (CC BY). Текст распространяется под лицензией CC Attribution (CC BY). Кому надо, пользуйтесь на здоровье, но ссылку на нас не забудьте!
- Не забудьте подписаться на «Аква-Космос» уже сейчас в Telegram.
Если Вам понравилось, жмите на большой палец и подписывайтесь на наш канал. Дальше будет ещё интереснее!
Больше интересных статей здесь: Туризм.
