В конце апреля, когда в лесу ещё лежал снег, а болота раскисли от талой воды, Николай с трудом пробирался к Чёртову озеру в надежде подстрелить утку. Он хорошо помнил эти места, но за два года отсутствия лес неузнаваемо изменился, будто живой организм, перевернувшийся во сне. Весенняя охота в тот год совсем не клеилась. Уже второй раз он безрезультатно сидел у разлившейся лесной речки. В прошлый раз, нарушив правила, он выстрелил влет по паре крякв и промахнулся. Подсадных уток у него не было — продал год назад, разочаровавшись в весенней охоте: короткий сезон, платное разрешение, да и мясо перелётных птиц не отличалось особым вкусом.
Зов природы
Год назад он держался, но теперь «душа поэта не вынесла» — потянуло на волю, вдохнуть воздух, пахнущий талым снегом и землёй, услышать птичьи трели и нарушить тишину выстрелом, почувствовав себя повелителем стихий. Дело было не в добыче — мяса хватало, — а в особом кураже, душевном подъёме от общения с пробуждающейся после зимы природой. Ещё с начала апреля он, предвкушая, ходил вокруг сейфа с ружьём, заряжал патроны, смазывал оружие, проверял снаряжение. Эти хлопоты были частью ритуала, подготовки к великому действу, где главную роль играет не браконьер, а человек, истосковавшийся по дикой природе, вырвавшийся из каменных объятий города.
Странная поляна
Добраться до Чёртова озера оказалось невероятно сложно. Лес был полон воды, буреломы казались непроходимыми. Совсем выбившись из сил, Николай вышел на странную поляну, которой раньше не было. Деревья здесь были аккуратно повалены по кругу, словно от прикосновения смерча. Охотника это не удивило — подобные «ведьмины круги» он видел и раньше. Бывалые товарищи списывали такое на шквальный ветер, и это объяснение всех устраивало. Кто поверит в летающие тарелки?
Присев на ствол, он снял промокшую одежду.
Обратите внимание: Что есть правильная охота.
Прохладный ветерок заставил его поспешно накинуть куртку. Собравшись, он уже хотел двинуться к озеру, таившемуся в камышах, но внезапно замер.Леденящие душу звуки
Со стороны водоёма донеслись странные, неестественные звуки. Тонкие, писклявые и пронзительные голоса, не похожие ни на одно известное ему лесное существо. Они сливались в слаженную, но жуткую и нескладную песню. От этих звуков по спине побежали мурашки, а волны страха сковали волю. Ему отчаянно хотелось увидеть источник, озеро было близко, но ноги не слушались. Писки то нарастали, то затихали, снова взрываясь пугающей какофонией, парализующей разум.
Сжимая ружьё, Николай вглядывался в чащу, но не видел ни малейшего движения. Пропали даже вездесущие дятлы. Воцарилась абсолютная тишина, нарушаемая лишь леденящими душу звуками неведомых существ. «К чертовой матери такие приключения», — прошептал он.
Отступление и неожиданная милость
Стараясь не шуметь и постоянно оглядываясь, Николай пошёл назад по своим следам. Пронзительные голоса, постепенно затихая, ещё долго преследовали его. Выбравшись к железной дороге, он с облегчением вздохнул. Предстояло идти ещё километров пять. Закинув ружьё на плечо, он зашагал по шпалам. У моста, на мелководье, плавали две утки. Охотник плавно снял ружьё, снял предохранитель и прицелился в селезня. Птицы, не замечая его, мирно покрякивали. «Красавцы, — вдруг опустил он ружьё, — живите, ексель-моксель, я сегодня добрый». Сплюнув, он свистнул, и утки, взмыв в воздух, улетели в сторону леса.
Несостоявшаяся разгадка
Шагая по мосту, он размышлял: «Не нужно, наверное, никому рассказывать про голоса на Чёртовом озере — засмеют. Скажут, кулики кричали или журавли. Зря очканул... Ладно, может, послезавтра наведаюсь с соседом Петром, у него пятизарядка, и стреляет он метко». Но его планам не суждено было сбыться. Ночью Николаю стало очень плохо, и он умер, так и не подстрелив той весной ни одной утки.
Фото pixabay.com/ru
#охота и рыбалка #лес #природа россии #охота #рассказ #рассказы из жизни
Больше интересных статей здесь: Туризм.
Источник статьи: Охота. Чёртово озеро.
