Внешний вид и окраска
Окунь по праву считается одной из самых красивых рыб в наших водоемах. Его запоминающаяся внешность отличается желтовато-зеленым телом с контрастными темными полосами и яркими оранжевыми или красными нижними плавниками. Хотя основной рисунок окраски сохраняется у всех особей, его оттенки могут варьироваться: от более светлых и желтоватых тонов до темных с зеленоватым отливом, в зависимости от условий обитания.
Хищные повадки и питание
Будучи хищником, окунь обладает широким ртом, усеянным мелкими, но очень острыми зубами. Несмотря на это, его нельзя назвать чрезмерно прожорливым — обычно в желудке обнаруживается не более 1–3 рыбок за раз. Эта рыба отличается высокой приспособляемостью и встречается практически в любом озере, пруду или реке. Места обитания окуня меняются в зависимости от сезона и возраста особи. Летом небольшие и средние окуни образуют стайки и держатся вблизи берега — среди водной растительности, в заливах и других защищенных участках. С наступлением холодов они перемещаются на глубину. Окунь нетребователен к содержанию кислорода в воде и может жить в самых разных условиях, питаясь разнообразным кормом.
Две формы окуня: крупная и мелкая
Среди окуней выделяют две основные формы: быстрорастущую (крупную) и медленнорастущую (мелкую). Крупные особи предпочитают открытые участки водоемов и питаются в основном мелкой рыбой, лишь изредка употребляя личинок ручейников. Интересно, что летом они почти не интересуются мотылем. В благоприятных условиях, например в водохранилищах, такой окунь к пяти годам может достигать длины 23–25 см. Самки обычно крупнее самцов. При обильной кормовой базе окунь способен вырастать до впечатляющих размеров — в озерах нередко встречаются экземпляры длиной 40–45 см и весом 2–3 кг. Мелкие окуни, напротив, питаются преимущественно беспозвоночными: мотылем, личинками насекомых, рачками-бокоплавами, а рыба составляет лишь незначительную часть их рациона.
Способы ловли и сезонные особенности
Окуня ловят самыми разными способами: на спиннинг, кружки, блесну, мормышку, живца или поплавочную удочку. Эта рыба клюет жадно и азартно, поэтому на удачном месте можно выловить несколько десятков особей подряд. Признаком присутствия окуня являются расходящиеся по воде круги и выпрыгивающая мелкая рыбешка — именно такие участки стоит облавливать в первую очередь. Для поиска хищника также используют «дорожку» — блесну, которую тянут за движущейся лодкой. Наиболее активный клев наблюдается весной, в апреле-мае. В озерах и водохранилищах в это время лучше выбирать неглубокие места у зарослей камыша или тростника, особенно с подветренной стороны.
В ненастную и холодную погоду окунь уходит на глубину и почти не реагирует на приманку, поэтому в такие дни рыбалка вряд ли будет успешной. Осенью ловля становится особенно интересной и добычливой: хищник собирается в большие стаи и активно охотится за мальком. Первый лед также считается благоприятным периодом — в отличие от многих других рыб, окунь не впадает в оцепенение и продолжает кормиться. Клев ослабевает только в глухозимье, во время сильных снегопадов и морозов. Ближе к концу зимы, с первыми оттепелями, окунь подходит к берегам, скапливается у промоин, а также у устьев ручьев и рек, где вода более свежая и богата кислородом. Здесь и стоит искать рыбу, соблюдая при этом осторожность, чтобы не оказаться в ледяной воде.
