Наш мотопутешествие привело нас в отдалённый северный регион Вьетнама, высоко в горы. Мы остановились в городке Донг Ван в совершенно новой гостинице, открывшейся всего месяц назад. Из-за ограничений, связанных с пандемией, мы стали её первыми иностранными постояльцами, что автоматически сделало нас почётными гостями.
Устав от долгих переездов, мы решили задержаться здесь на несколько дней. Как-то вечером к нам зашла одна из сотрудниц отеля и на ломаном английском пригласила: «Пойдемте с нами ужинать». Мы, недолго думая, согласились.
За столом собралась небольшая компания: две студентки, подрабатывавшие в гостинице на каникулах, и трое мужчин. Двое из них, судя по всему, были разнорабочими, помогавшими при строительстве, а третий — местная знаменитость, водитель с собственным автомобилем! В этом регионе такая профессия в большом почёте. Этот важный парень даже отрастил длинные ногти на руках, что служило явным доказательством: «Я не работаю в поле, могу себе позволить».
Общение сначала давалось с трудом, так как никто не говорил по-английски. Но всех искренне поразила возможность общаться через голосовой переводчик Google. К концу вечера водитель был так тронут, что у него навернулись слёзы: он впервые так близко пообщался с иностранцами. После ужина мы разошлись, думая, что на этом всё и закончилось.
Неожиданное приглашение на пир
На следующий день нас ждал сюрприз — настоящий званый ужин в нашу честь, о котором нас заранее не предупредили.
Сначала снова пришла та же девушка с приглашением. Нам стало неловко постоянно ужинать за чужой счёт, и мы вежливо отказались, сославшись на работу. Однако минут через пять явился сам водитель с длинными ногтями и через переводчик в своём телефоне заявил: «Парни, вы что? Мы для вас всё приготовили, пошли!». Отказываться после такого уже не представлялось возможным.
Когда мы вошли в комнату, то увидели настоящий пир. Стол ломился от яств, а женщины продолжали приносить новые блюда с кухни. Позже выяснилось, что это были жёны местных парней, которые сгорали от любопытства и очень хотели познакомиться с иностранными гостями.
Кулинарное путешествие по Северному Вьетнаму
Еда была потрясающей и очень разнообразной. На столе стояли как знакомые, так и совершенно новые для нас блюда. Был традиционный, довольно пресный тофу, и ароматный суп из тыквенных побегов. Также подавали несколько видов рыбы и курицу, которую здесь готовят особым способом — нарезают крупными ломтями. Получается слегка резиново, но с местными специями это очень вкусно.
Настоящим открытием для меня стала горькая тыква, фаршированная мясом и яйцом. Она действительно имеет выраженную горечь, и её вкус нужно распробовать. Однако если добавить немного местного «бабушкиного варенья» из перцев чили, блюдо раскрывается с неожиданной стороны, становясь очень интересным и пикантным.
Любопытно, что если накануне мы пили обычное пиво, то на этом торжественном ужине его не было. Вместо него гостей угощали крепкой местной самогонкой.
Традиционный финал: караоке по-вьетнамски
Чем же мог закончиться такой вечер во Вьетнаме? Конечно же, караоке! К плазменному телевизору на стене быстро подключили два микрофона, и начался концерт.
Сначала хозяева исполнили для нас пару песен на вьетнамском. Судя по видеоряду, сопровождавшему музыку, это был что-то вроде местного «блатняка». Затем настала наша очередь. Мы выбрали для ответного жеста песню «Звезда по имени Солнце». И я был искренне удивлён, как быстро вьетнамцы, абсолютно не зная языка, уловили мелодию и ритм и начали нам подпевать.
Женщины, хотя и не пели, получали не меньшее удовольствие. Они с восторгом вели прямые трансляции в Facebook, с гордостью показывая друзьям, как их мужья поют с иностранцами. Особенный восторг у них вызывали такие простые жесты, как отправленный в камеру воздушный поцелуй или сложенные в форме сердца пальцы. Этот вечер стал ярким примером того, как искреннее гостеприимство и простые человеческие радости стирают все языковые и культурные границы.
