Здравствуйте! Сегодня у меня состоялся необычный разговор. Утром я пообщался с бездомным мужчиной и, по сути, за 10 долларов и чашку кофе взял у него подробное интервью. Его откровенные ответы оказались настолько интересными, что я решил поделиться ими с вами.
Как начался разговор
Как вы помните, после недавних протестов у меня разбили стекло в машине, поэтому сегодня пришлось идти в магазин пешком. Но, как говорится, нет худа без добра. По пути, возле кофейни, я заметил мужчину, просящего милостыню. Настроение у меня было неплохое, я уже немного отошел от неприятного инцидента, и решил дать ему пару долларов. Однако, заглянув в его коробку, я увидел, что там уже лежало около 50 долларов. Это навело меня на шутливое замечание: «Неплохой улов».
На что он с улыбкой ответил: «Бывало и лучше». Я поинтересовался, сколько именно, и так, слово за слово, у нас завязалась беседа. В итоге я предложил ему ответить на несколько вопросов для моего русскоязычного блога. Всё в этом мире имеет свою цену: он попросил 10 долларов и стакан кофе, а я взамен получил честное и развернутое интервью. Мы простояли и поговорили около 40 минут. Темы, которые мы затронули, я разберу в нескольких статьях. Сегодня же речь пойдет о финансовой поддержке от государства.
Сколько платит правительство? Особенности Калифорнии
Сразу стоит оговориться: размер выплат сильно зависит от штата. Мы находимся в Калифорнии, на юге США. В северных штатах пособия могут быть выше, но сегодня мы говорим именно о нашей ситуации.
Мой собеседник пояснил, что общая сумма непостоянна, так как складывается из нескольких компонентов. Первая часть — это 200 долларов в месяц на питание. Однако, по его словам, эти деньги идут скорее на «изыски» или мелкие радости. Дело в том, что бездомные могут получать базовые продуктовые пайки по требованию. Поэтому 200 долларов часто тратятся на то, чего нет в стандартном наборе: шоколад, кофе и другие подобные вещи.
Вторая, более крупная часть — это примерно 700 долларов. Она объединяет выплаты на бытовые нужды и состоит из нескольких мелких программ. Вот эта сумма, как отметил бездомный, постоянно «плавает». Каждая новая администрация, даже на городском уровне, то увеличивает, то сокращает эти выплаты.
В сумме выходит около 900 долларов в месяц. Как житель США, я могу сказать, что для более-менее нормальной жизни этой суммы катастрофически мало. Но здесь есть важный нюанс.
Не только деньги: система поддержки бездомных
Денежное пособие — лишь часть картины. Бездомные в США имеют доступ к целому ряду нефинансовых форм помощи:
- Продовольственные пайки: Их выдают еженедельно, обеспечивая базовый набор продуктов на неделю.
- Бесплатные приюты: Там можно переночевать, пройти медицинский осмотр, помыться.
- Благотворительные фонды: Регулярно раздают одежду, обувь и предметы гигиены.
- Попрошайничество: Как показал наш разговор, оно может быть довольно доходным.
В совокупности это означает, что, несмотря на маргинальный образ жизни, многие бездомные имеют мобильные телефоны, неплохую одежду и в целом не выглядят изможденными. Мой собеседник, к примеру, был даже слегка полноват. Более подробно об этих аспектах я расскажу в следующих материалах.
Куда уходят деньги и почему не работать?
Возникает закономерный вопрос: если есть такая поддержка, куда же деваются деньги? Ответ моего собеседника был честным и неутешительным: «Я крепко пью». По его словам, большинство людей в его положении тратят пособие на алкоголь, а затем снова идут просить милостыню, чтобы продолжить этот замкнутый круг.
Но что мешает ему найти работу и изменить свою жизнь? На этот вопрос он ответил так (я передаю суть его слов, так как не записывал их дословно):
«Я выпал из привычной жизни и разучился быть частью общества. У меня испорчена репутация из-за судимости, плюс полностью отсутствует кредитная история. В США для работодателя я — нежелательный элемент. Меня могут взять разве что на самую грязную и низкооплачиваемую работу. От такой работы моя жизнь не изменится, скорее всего, я снова сорвусь и начну пить, после чего меня уволят. Не думай, что я не пытался».
Не знаю, как вы, но я склонен поверить его словам. Это была глубокая и откровенная беседа, которая дала пищу для размышлений. За 10 долларов и кофе я получил ценное интервью. А что вы думаете по этому поводу? Делитесь своим мнением в комментариях.
