Одна из ключевых причин, по которой многие жители США редко готовят дома, кроется в экономике питания. Посещение магазина органических продуктов быстро проясняет ситуацию: цены на здоровую еду здесь часто в 2-3 раза выше, чем на обычные, неорганические аналоги. Для американцев со средним или низким доходом такой ценовой разрыв делает регулярные покупки органики непозволительной роскошью. В результате они часто выбирают более доступные альтернативы, такие как фастфуд, где за 5 долларов можно получить полноценный комбо-обед с бургером, картошкой фри и напитком.
В сегменте кафе и ресторанов среднего и высокого уровня ситуация иная: качество блюд заметно лучше, а порции настолько велики, что зачастую хватает на два приёма пищи. Это объясняет популярную в Америке практику забирать недоеденное с собой (doggy bag). Однако даже недорогой обед в пиццерии обойдётся примерно в 15 долларов, не считая обязательных чаевых и местных налогов, что в сумме составляет ощутимую сумму.
Супермаркеты предлагают ещё один экономичный вариант — готовые замороженные блюда. За 4-5 долларов можно купить большую порцию, например, макарон с сыром или курицы со шпинатом. Для многих это оказывается дешевле, чем самостоятельное приготовление с использованием качественных, а тем более органических, ингредиентов.
Органика как роскошь и вопрос времени
Магазины органической еды, несмотря на их преимущества (отсутствие пластиковых пакетов, вредных снеков, только свежее мясо и рыба), остаются дорогим удовольствием даже для обеспеченных американцев. Но дело не только в деньгах. Даже те, кто может себе это позволить, часто сталкиваются с дефицитом времени. Активный образ жизни и плотный график приводят к тому, что посещение таких магазинов и готовка становятся уделом выходных дней.
Эта нехватка времени ярко проявляется в офисной культуре. В США не принято приносить домашнюю еду на работу. Гораздо чаще сотрудники заказывают доставку из ресторанов или кафе, что экономит время и соответствует сложившимся традициям.
География пищевых привычек и стереотипы
Распространённый стереотип об избыточном весе всех американцев не совсем точен. В крупных мегаполисах, таких как Нью-Йорк, Чикаго и особенно Майами, культура здоровья сильнее: люди чаще следят за питанием, занимаются спортом, и очереди у фастфуд-ресторанов — не такая уж характерная картина. Однако в срединных штатах и небольших городах ситуация иная. Более низкие доходы и отсутствие массового культа здорового образа жизни способствуют распространению менее сбалансированного питания и, как следствие, проблем с весом у большего числа людей.
