История сплава леса по рекам в России насчитывает несколько столетий. Ещё во времена Петра I этот метод транспортировки древесины был поставлен на службу государству для строительства флота. Однако своего апогея лесосплав достиг в советскую эпоху, когда в погоне за выполнением пятилетних планов ресурсы добывались и перевозились с невиданным размахом, часто без оглядки на экономическую целесообразность и экологические последствия. Хотя сегодня такой способ транспортировки леса официально не используется, его следы продолжают напоминать о себе.
Завалы на реке Кузема: путешествие в прошлое
Прошло уже три десятилетия с момента официального прекращения сплава в России, но его последствия до сих пор отчётливо видны в природе. Осенью мы с фотографом отправились в сплав по карельской реке Кузема с целью дойти до Белого моря. Начало маршрута у озера Нижнее Кумозеро не предвещало трудностей, однако реальность оказалась иной.
Русло реки было буквально забито огромным количеством гниющей древесины — наследием прошлых лет. Первый же крупный завал, протяжённостью в несколько сотен метров, сделал невозможным проход на байдарке, и нам пришлось совершать длительный обнос. Это было лишь первое из многих подобных препятствий.
Главную опасность представляли не только сами заторы, но и отдельные брёвна-топляки, скрытые под водой. Их острые сучья могли легко проткнуть корпус байдарки, что и случалось пару раз, вынуждая нас делать срочный ремонт. Холодная осенняя вода добавляла сложностей: на многих участках приходилось поочерёдно идти вдоль берега, проводя судно через каменистые перекаты и скопления коряг.
Некоторые завалы выглядели как часть природного ландшафта — они поросли мхом, а на них уже успели укорениться молодые деревья, что красноречиво говорило об их возрасте.
Исторические масштабы и экологическая цена
Чтобы понять размах явления, достаточно взглянуть на архивные фотографии времён царской России и СССР. На снимках видно, как реки местами полностью скрывались под сплошным ковром из брёвен. Это была гигантская, но крайне расточительная индустрия.
Экологические последствия такого хозяйствования оказались серьёзными. Со временем стало ясно, что огромное количество утонувшей древесины негативно влияет на речные экосистемы. По наблюдениям местных жителей, в реках, где активно вёлся сплав, значительно сократилась популяция рыбы. Заторы меняют русло, мешают нересту, а разлагающаяся древесина выделяет вещества, изменяющие химический состав воды.
Особенно масштабными и бесконтрольными были работы в сталинскую эпоху, когда на лесосплаве часто использовался труд заключённых. В те годы об эффективности и сохранности ресурса почти не задумывались. Точное количество древесины, осевшей на дне рек и озёр по всей стране, сегодня можно только предполагать. Наш сплав по Куземе стал наглядной иллюстрацией этой долговременной экологической проблемы, свидетелями которой мы оказались спустя десятилетия.
