Внезапная серия вспышек и щелчков, затем полная темнота и тишина — так отключилась вся электроника. Я осознал страшную реальность: мой пикап плывёт. В слабом свете едва удавалось разглядеть, что я оказался посреди большого водного пространства. В тот момент я только и мог, что надеяться, что у берега озеро неглубокое.
Эта драматичная история под названием «Неожиданное крещение» была впервые опубликована в мартовском номере журнала Outdoor Life за 2015 год.
Роковой поворот
Подъезжая к болотистой местности, я заметил, как сгущается туман. Внутренний голос напоминал о необходимости быть предельно осторожным — даже самая удачная охота не стоит человеческой жизни. Однако на повороте колёса внезапно попали на размокший грунт, и машина начала неуправляемо скользить. Мне удалось выровнять её, но следующий занос оказался сильнее. Отчаянно пытаясь удержать пикап от падения в кювет, я услышал лязг — задняя часть грузовика съехала с дороги. Машина медленно поползла назад и… начала погружаться в воду.
Повторилась та же картина: вспышки, щелчки, отказ электроники. Пикап оказался на плаву. В тусклом свете я понял, что нахожусь в большом озере, и отчаянно молился, чтобы у берега было мелко.
Ловушка под водой
Придя в себя, я осознал, что счёт идёт на секунды — грузовик вот-вот полностью уйдёт под воду. Первой мыслью было открыть дверь, но она оказалась заблокирована — вода замкнула электрическую систему. Дёргал за ручки, но всё было бесполезно.
Начал лихорадочно вспоминать, чем можно разбить стекло. В памяти всплыл старый стеклобой, подарок за подписку на туристический журнал. К счастью, он лежал на центральной консоли. Схватив инструмент, я изо всех сил ударил по пассажирскому окну, ожидая, что оно рассыплется. Но стеклобой лишь отскочил. Последовали ещё удары, но результат не менялся — лишь царапины на стекле. Попытка замахнуться двумя руками из-за тесноты кабины тоже не увенчалась успехом.
Нужен был новый план. За сиденьем находился ящик с инструментами. Гаечный ключ или большая отвертка наверняка справились бы со стеклом. Пока я пытался дотянуться до ящика, вода неумолимо поднималась, достигнув уровня шеи. Чтобы достать его, пришлось нырять.
Погрузившись, я не смог открыть ящик. Вынырнув за глотком воздуха, нырнул снова. Под водой вокруг плавали разные предметы: скребок, крышки, маленькая подушка.
Снова попытался открыть дверь, но тщетно. Ящик с инструментами можно было вытащить, только сдвинув его к открытой двери, чего сделать было невозможно. В отчаянии моя рука нащупала огнетушитель. Хотя его алюминиевый корпус не предназначен для таких целей, выбирать не приходилось. Ухватившись за ручку правой рукой и за цилиндр левой, я использовал его как таран. Огнетушитель тоже отскакивал. К этому моменту вода поднялась так высоко, что размахивать им приходилось уже полностью под водой.
Осталась последняя надежда — ослабить стекло многократными ударами. Вода была уже в 10 сантиметрах от потолка. Процедура стала изматывающей: глоток воздуха, погружение, несколько ударов. Страх достиг критической точки, граничащей с паникой. Часть меня уже готова была сдаться и просто закричать.
Момент истины и неожиданная помощь
Говорят, в момент смертельной опасности перед глазами проносится вся жизнь. Думаю, это следствие колоссального выброса адреналина. Мозг работал с невероятной скоростью. В голове проносились все воспоминания, мысли о людях, пережитый опыт и сожаления о том, что не успел сделать. Потребовалась титаническая сила воли, чтобы отбросить этот поток и сосредоточиться на главном — выживании.
Приведя мысли в порядок, я мысленно взмолился: «Боже, помоги мне». И будто в ответ прозвучало: «У тебя ещё есть время. Что ты с ним сделаешь?» В этот же момент я заметил, что уровень воды перестал подниматься, остановившись в пяти сантиметрах от потолка.
Я продолжил свой изнурительный ритуал: вдох, погружение, удары. Прошло, наверное, три-четыре минуты, хотя ощущалось это как вечность. Воздух в кармане у потолка становился всё более спёртым.
Обратите внимание: Поездка в Новогодние Чебоксары к заливу, как чуваши отдыхают в праздничные выходные.
Было темно, холодно, силы были на исходе. Стыдно признаться, но мысль о капитуляции уже закрадывалась в сознание.И тут я резко вспомнил о своём псе Сторми, который находился в тентованной части кузова! Он переживал то же самое, что и я! Эта мысль вдохнула в меня новую энергию.
Продолжая бить огнетушителем, я вдруг почувствовал, что удар стал другим. Протянув руку, я нащупал долгожданную дыру в стекле! Быстро расширив её, я выбрался через окно. Пикап, зацепившись передней частью за грунт, висел над водой, а затем медленно и окончательно погрузился в озеро, будто застыв в толще ила.
Спасение верного друга
Подплыв к двери фургона, я дёрнул ручку и с ужасом обнаружил, что она тоже заперта. Тогда я, поддавшись инстинкту и адреналину, просунул пальцы под дверцу и изо всех сил потянул её на себя. Замки поддались с хрустом, словно были сделаны из хлипкого пластика.
Услышав, как внутрь хлынула вода, я позвал Сторми. К моему изумлению, он вынырнул неподалёку, держа в зубах наполовину заполненный водой пластиковый кувшин — так он создавал себе плавучее средство! Я всегда знал, что он умная собака, но такая сообразительность поразила меня.
Притянув его к себе, я почувствовал острую боль в руках. Кончики пальцев были стёрты и исцарапаны от попыток открыть дверь, а в правой ладони зияла рваная рана размером с монету. Оказалось, стеклобой во время борьбы пробил мне руку до кости. Средний и указательный пальцы не слушались, а при попытке ими пошевелить рана издавала странный чавкающий звук. Шок отступал, и боль нарастала пульсирующими волнами.
Новое испытание на берегу
Теперь предстояло выбраться наверх по бетонному склону канала, в который мы и свалились. Попытки взобраться лишь содрали кожу с пальцев и окончательно вымотали. Пришлось вернуться к своему «островку» — части пикапа, торчащей из воды, — чтобы перевести дух и обдумать дальнейшие действия.
Канал был скрыт от дороги стеной растительности, поэтому помощи от проезжающих ждать не приходилось. С такими повреждёнными руками залезть по отвесной стене было невозможно. Тогда я вспомнил, что вдоль таких каналов обычно через каждые несколько сотен метров устанавливают аварийные лестницы.
Из-за тумана и темноты видимость не превышала десяти метров. Нужно было дождаться рассвета. Часы до утра стали самыми долгими в моей жизни. Я провёл их, сидя на крыше машины и прижимая к себе Сторми, пытаясь сохранить тепло. Понимал, что нужно двигаться, чтобы не замёрзнуть, но и не переутомиться перед решающим заплывом.
Знак свыше и путь к спасению
Казалось, прошла вечность, прежде чем на горизонте забрезжил свет. Около восьми утра туман начал рассеиваться. Вглядываясь вдаль, я искал спасительную лестницу. Метрах в семидесяти ниже по течению мелькнуло что-то похожее на перекладины.
Выше по течению канал уходил в подземную трубу, а ещё метрах в семидесяти выше виднелась ещё одна лестница. Плыть туда было логичнее — по течению и ветру. Но если я ошибся, и лестницы там не окажется, вернуться обратно против течения с травмированной рукой было бы невозможно.
Внезапно моё внимание привлекло движение. Неподалёку от предполагаемой лестницы у кромки воды пила небольшая стайка чёрных дроздов. Я сосредоточился на них и мысленно попросил подать знак. Как будто услышав меня, одна из птиц взлетела и села на перекладину чуть выше воды. Это было подтверждение!
Однако радость смешалась с ужасом. Мысль снова погрузиться в ледяную воду была невыносима. Я был измотан, замёрз, сводило ноги. Этот заплыв мог стать последним.
Спустившись в воду и оттолкнувшись от бампера, я начал плыть. Холод сковывал каждое движение. Я не останавливался, видя перед собой цель. Доплыв до лестницы, я понял, что слишком слаб, чтобы ухватиться за перекладину над водой. Пришлось нащупывать ту, что была поглубже.
Когда левая рука наконец ухватилась за металл, я понял — худшее позади. Мы спасены.
С большим трудом я выбрался на берег. Ощущение гравия под ногами было невероятным. Я направился к шоссе, по пути видя Сторми, который всё ещё сидел на грузовике. Жестом я дал ему понять, чтобы он оставался на месте.
Размышления после кошмара
Позже, после помощи со стороны случайного водителя и дорожного патруля, после поездки в скорой и операции на руке, у меня было время обдумать произошедшее.
Я всё ещё корил себя за потерю управления. Но я также был благодарен за целую цепь счастливых обстоятельств: мне удалось не поддаться панике, я действовал последовательно, под рукой оказались нужные предметы, я знал об устройстве каналов, был в хорошей физической форме, а моя собака проявила невероятную смекалку.
Я уверен, что мне была оказана и высшая помощь: маленькие птички указали путь, а сама ситуация дала мне драгоценный дополнительный шанс — не только в тонущем грузовике, но и в жизни в целом.
Больше интересных статей здесь: География.
Источник статьи: В тонущем пикапе с собакой. Поездка на охоту обернулась кошмаром.
