Необычная хозяйка замка
Всего в нескольких часах езды от столицы находится настоящий замок, чья история тесно связана с удивительной личностью — княгиней Ольгой Щербатовой, урождённой Строгановой. Её сложно назвать обычной светской дамой своего времени. Это была энергичная женщина с разносторонними увлечениями: она обожала охоту, разведение чистокровных лошадей, стрельбу и, что особенно поразительно для той эпохи, далёкие путешествия. Интересно, что её прабабушка, как гласит молва, послужила прототипом для знаменитой Пиковой дамы в произведении Александра Пушкина.
Первая русская путешественница
Но главное, чем прославилась Ольга Щербатова, — это её страсть к исследованиям дальних стран. Вместе с супругом она посвятила путешествиям в общей сложности 17 лет жизни. И это в то время, когда не существовало самолётов, а поездки были сопряжены с огромными трудностями и лишениями. Несмотря на столь активную жизнь, ей удалось стать матерью четырёх детей — остаётся только гадать, как она всё успевала.
Маршруты её экспедиций впечатляют даже по современным меркам. В начале XIX века княгиня верхом, в компании мужа и брата, пересекла Сирийскую пустыню, исследовала остров Ява, побывала в Индии и на Цейлоне (ныне Шри-Ланка). Благодаря этим поездкам Ольга Щербатова вошла в историю как первая русская женщина, ступившая на землю Индонезии.
Строительство родового гнезда
Вернувшись из странствий, семья Щербатовых решила создать под Москвой достойное родовое гнездо. Строительство замка в модном стиле английской неоготики началось в 1881 году. Архитектором выступил Пётр Бойцов, известный по работе над усадьбой Муромцево, которая, к сожалению, не сохранилась так хорошо и сейчас находится почти в руинах.
Роскошь и прогресс в усадьбе
Будучи людьми просвещёнными и много повидавшими, Щербатовы обустроили своё имение по последнему слову моды и комфорта. Вокруг замка был разбит роскошный парк, где высадили экзотические растения, привезённые из заморских поездок. Дорожки аккуратно вымостили кирпичом, а для развлечения гостей содержали целый зверинец с необычными животными. Рядом с усадьбой велось образцовое, высокопродуктивное хозяйство.
Граф Щербатов был ещё и новатором в коневодстве. Он первым в России начал целенаправленно завозить и разводить арабских скакунов, достигнув таких успехов, что его лошади поставлялись в конюшни самого Императора.
Забота о людях и печальный финал
Щербатовы заботились не только о собственном благополучии. Для крестьян, живших в соседнем селе, они построили школу и больницу, а наиболее талантливых молодых людей даже отправляли учиться за границу.
Эпоха процветания усадьбы закончилась с приходом революции. Граф скончался за несколько лет до этих событий, а его супруге, княгине Ольге, пришлось в спешке эвакуировать наиболее ценные вещи и навсегда покинуть Россию, отправившись в эмиграцию во Францию.
