Крепость Масада рядом с Мертвым морем это вне всяких сомнений одной из живописнейших мест в Израиле. Даже не вдаваясь в интереснейшую и трагическую историю этой древней крепости. Началось с того, что в 25 году до нашей эры иудейский царь Ирод построил для себя на вершине отвесной скалы укрепленный дворец, где бы он мог укрыться на случай войны или смуты.
Проект получился внушительный: со всех сторон обрывы глубиной до 400 метров, 1400 метров крепостных стен, 37 башен. Плюс дворцы, синагога, оружейные склады, запасы продовольствия, ямы для сбора и хранения дождевой воды и другие вспомогательные постройки.
Подниматься сюда и в наши дни непросто. Это долгий, более чем часовой путь под палящим солнцем и если у вас нелады со здоровьем, то лучше воспользоваться канатной дорогой.
Но прославилась крепость Масада вовсе не благодаря царю Ироду. Во время восстания иудеев против римлян в 70 году нашей эры, в крепости укрылись последние защитники павшего иудейского царства. Защитников крепости было около тысячи человек, включая женщин и детей, но они удерживали Масаду три года несмотря на осаду многотысячных римских легионов.
В итоге, когда у защитников закончились припасы и начался голод, а римляне в то же самое время возвели штурмовые машины и башни для штурма, то было решено умереть и не сдаваться. Мужчины вначале убили своих жен и детей, а затем убили друг-друга. В конечном итоге ворвавшиеся в крепость римляне оказались в разрушенном и опустошенном городе среди трупов защитников.
Лично меня больше впечатлило само расположение крепости, нежели то состояние, в котором она сегодня находится. Римляне в свое время крепость разрушили и с тех пор, вплоть до середины XX века место было забыто и заброшено. Пока сюда не поднялись уже израильские археологи и не начали свои изыскания.
С тех пор в крепости Масада регулярно приносят присягу бойцы некоторых (элитных) частей израильской армии. Они поднимаются сюда и в ходе церемонии произносят "Масада не падет вновь".
Классное место, настоятельно рекомендую!