В процессе разбора архивов, до которых раньше не доходили руки, обнаружилась целая коллекция забавных и странных бумажных артефактов из прошлых поездок. Среди них особенно выделяются четыре предмета из Египта, каждый из которых хранит память о курьёзных, а порой и драматичных событиях, произошедших со мной в Стране Фараонов.
Штраф за проезд в женском вагоне
Первый экспонат — это полицейская квитанция об уплате штрафа, выписанная в 1999 году. Причина — незаконный проезд в вагоне для женщин в каирском метро. История была такой: мы опаздывали на поезд до Александрии, на станции был час пик, все вагоны были переполнены. Увидев один почти пустой, мы, не раздумывая, в него рванули. Оказалось, это был женский вагон, куда мужчинам вход воспрещён. На следующей же станции нас задержала полиция, отвела в участок и оштрафовала на символическую сумму в 10 египетских фунтов (около двух долларов по курсу того времени).
Билет на роковой автобус
Следующий артефакт — билет на ночной автобус из Каира в оазис Бахария, датированный 2000 годом. В той поездке участвовали я, мой брат и две девушки из Риги. Путешествие едва не закончилось трагедией: автобус попал в аварию и перевернулся. К счастью, нам повезло — мы отделались лишь лёгкими царапинами и испугом, хотя среди других пассажиров были и более серьёзно пострадавшие.
Визитка как символ наивности
Третья находка — визитная карточка, которая служит напоминанием о моей былой наивности. В 2001 году, гуляя по Каиру, мы с друзьями познакомились с двумя очень общительными египтянами. Они, как выяснилось, были типичными «разводящими»: один предлагал зайти в магазин «лучших папирусов», другой — покататься на «самых быстрых верблюдах». Несмотря на то что мы считали себя опытными путешественниками и даже пытались торговаться, в итоге нам всучили кучу ненужных безделушек за довольно крупную сумму. Даже спустя много лет я с лёгким сожалением вспоминаю ту историю, которая стала хорошим уроком.
Визитка как символ прозрения
А вот следующая визитка, наоборот, символизирует приобретённый с годами опыт. Это уже 2010 год. Мы с теми же друзьями, с которыми когда-то попались полиции, снова были в Каире. После посещения Пирамид мы решили прогуляться пешком до метро. Внезапно мне резко понадобился туалет (виной тому были не очень свежие фрукты, съеденные накануне). Вокруг, как назло, не было ни кафе, ни ресторанов, зато было полно тех самых туристических магазинов с папирусами. Выбора не оставалось. Мы зашли в один из таких «музеев папируса». Пока мои друзья с самым заинтересованным видом отвлекали продавцов, обсуждая древние традиции, я благополучно воспользовался уборной. После чего мы вежливо поблагодарили и собрались уходить. Вслед нам неслись возмущённые крики: «Это вам не общественный туалет! Вы обязаны что-то купить!». На память о той дерзкой, но успешной операции у меня осталась их визитка.
