"Перед вами знойная пустыня, почти голая, почти безжизненная, но..." - всегда, когда я оказываюсь в пустыне Негев, занимающей большую часть южной части Израиля, вспоминаю эти слова из старого советского мультфильма. Кстати, здесь тоже встречаются страусы, грифы, ну и, конечно же, верблюды, шакалы, лисы, горные козлы.
И тут же вы совершенно спокойно можете перенестись на ... Луну. Три огромных кратера, главных и которых Рамон, имеет 40 км в длину и 9 км в ширину, очень сильно напоминают фотографии лунной поверхности. Картину дополняет практически абсолютная тишина, изредка нарушаемая криками птиц.
Гигантские кратеры появились в результате эрозии горной породы, и процесс этот длился около полумиллиона лет, а мелкие черные камни на желтом песке - это остатки лавы (в Негеве на заре истории Земли действовало несколько тысяч вулканов).
Также бытует теория, что малый кратер мог образоваться в результате падения метеорита. "Смотри, - говорили мои спутники три дня назад, когда мы только приехали в Негев, - это кратер несколько отличается от большого по виду. Может быть здесь, все-таки что-то упало или на его месте был здоровый вулкан." Наснимав впечатляющие виды кратера, себя любимых на его краю, и веселых скворцов, укравших у нас еду, мы решили отправиться в один симпатичный каньон.
Но вдруг одна из участниц нашей небольшой "экспедиции" сказала: "Ребят, а может на сегодня хватит? Я, похоже, перегрелась. У меня уже солнце в глазах двоится!"
И тут же все остальные увидели ... второе солнце. Точнее, светящийся шар, неподвижно висевший в песчаной дымке. "Народ, фольга есть? Нам пора шапочки делать!" "Да это мираж или беспилотник!" "А чего он так светится?"
Мы же любопытные, поэтому решили поехать в сторону "объекта". Версии о тайном космодроме пришельцев и базе всадников Апокалипсиса, конечно же, сразу.
Вот оно, "Око Саурона" -
При ближайшем рассмотрении выяснилось, что это самый масштабный проект израильских энергетиков - солнечная электростанция Ашалим (Ashalim Power Station). Находится она к югу от "столицы" Негева - Беер-Шевы, в кибуце Ашалим. По виду эта штука больше всего напоминает гигантский кулер с бутылкой воды наверху. Собственно говоря, так оно и есть.
Вкратце, принцип работы электростанции - получение водяного пара с использованием солнечной энергии. Вода находится в той самой светящейся" бутылке" наверху башни, на земле вокруг нее на огромной территории, размером примерно с 400 футбольных полей, расположены подвижные зеркала (гелиостаты), которые отражают солнечные лучи на резервуар с водой. В результате вода нагревается, превращается в перегретый пар (температура внутри емкости - 600 градусов), который вращает турбину, вырабатывающую электричество. Проект несомненно крутой, особенно с экологической точки зрения - вредных выбросов нет, как, например у ТЭЦ, нет опасности взрыва и последующего радиоактивного заражения, как у АЭС. Да и выглядит это совершенно потрясающе.
Кстати, израильская станция самая высокая из башенных гелиостанций в мире - высота 240 метров. Собственно поэтому, ее светящуюся верхушку видно за десятки километров. С высоты птичьего полета станция выглядит вот так -
Тысячи зеркал меняют угол наклона в зависимости от направления солнечных лучей. А управляется этот фантастический механизм дистанционно - wifi - наше все, как говорится.
Для поклонников альтернативной реальности - это не мегаоружие. Станция используется исключительно в мирных целях и только для выработки электроэнергии, зомбирующих лучей она не производит. Светится исключительно в силу того, что покрытие бака отражает свет, а также нагревается днем до очень высоких температур. При проезде мимо станции шапочка из фольги не требуется, но если кому в ней спокойнее, конечно надевайте (и маски не забудьте):-)
Ну а мы, убедившись, что теплового удара нас нет, а "второе солнце" вполне себе существует, отправились покорять каньон в окрестностях библейского Содома.
Но о нем расскажу в следующий раз.