Больше всего в период изоляции я жду одного — возобновления международных авиаперелётов. Для человека, чья душа рвётся в дорогу, быть прикованным к дому — настоящее испытание. Единственный позитивный момент этого вынужденного заточения — возможность наконец-то разобрать многолетний архив фотографий. Перебирая снимки из большого африканского путешествия 2008 года, я снова погрузился в воспоминания о Зимбабве, Замбии, Ботсване и Намибии. Техника тогда была несовершенной, и это лишь подогревает желание повторить тот маршрут с новой камерой, чтобы снова насладиться невероятной, сочной палитрой африканской природы.
Тайны в часе езды от столицы
Всего в часе пути от шумной и хаотичной Хараре, столицы Зимбабве, скрывается удивительное место: глубокая пещера с ярко-синим озером, которое, по местным легендам, охраняет зимбабвийская русалка.
Главное чудо Африки
Сердцем этого региона, без сомнения, является водопад Виктория. Не сложно представить, какой восторг испытал знаменитый исследователь Дэвид Ливингстон, когда после изнурительного пути сквозь джунгли перед ним открылся этот грохочущий гигант, творение невероятной мощи природы.
Сегодня, чтобы увидеть Викторию, не нужно неделями пробираться сквозь чащу. Зато прилив адреналина можно получить, прыгнув на тарзанке с моста, который соединяет Зимбабве и Замбию прямо над бурлящими водами Замбези.
Маленькие встряски в большом путешествии
Лично я на такой прыжок не решился, но моя спутница не упустила шанс. Она ликовала, пока не встретила это милое создание. Я и не думал, что маленький хамелеон может вызвать такой визг и переполох. Думаю, он тоже был удивлён.
А следующее «приключение» едва не довело её до обморока. Стоило ей высунуться из окна машины, чтобы вдохнуть свежий воздух джунглей, как мимо пролетело «нечто». Путешествуя по Африке, быстро отучаешься от привычки высовываться из окон. Лобовое стекло после каждой поездки приходится не мыть, а отскребать. Местные насекомые поражают размерами, и эта летучая «прелесть» — далеко не самая крупная.
Архитекторы саванны и речные хозяева
Вообще, насекомые — одна из главных трудностей для непривыкшего туриста. Местные к ним равнодушны, а нам порой несладко. Я бы точно не хотел встать на пути строителей этого термитника. Эти гигантские сооружения часто вырастают прямо на грунтовых дорогах, которых в Африке большинство, создавая неожиданные препятствия.
Но от насекомых можно укрыться, а термитник — объехать. Гораздо опаснее встреча с бегемотом. Кстати, вопреки расхожему мнению, самый опасный обитатель африканских рек — не крокодил, а именно он.
Со стороны он кажется неповоротливым увальнем.
Но на суше он бегает с поразительной скоростью, а в воде от него и вовсе не уплыть. Бегемоты — патологические собственники и яростно защищают свою территорию. Рейнджер, управлявший нашим катером на реке Чобе, резко дал газ, как только заметил, что бегемот развернулся и направился к воде.
Его реакция спасла нас. Махина нырнула и через мгновение её огромная пасть с громким хлопком захлопнулась в считанных метрах от лодки.
Удовлетворённый, бегемот вернулся на берег продолжать трапезу.
А крокодилу в тот раз ничего не перепало. Пока в воде хозяйничают бегемоты, крокодилы предпочитают держаться в стороне.
Высокий наблюдатель
А этот пернатый зритель наблюдал за всей сценой с безопасного расстояния. Говорят, крупные хищные птицы вроде орлов и грифов очень любопытны и с интересом следят за подобными «разборками» у воды.
Как только границы откроются, я снова отправлюсь в Африку. Засиделся я в четырёх стенах, а там, в бескрайних саваннах, жизнь бьёт ключом и ждёт новых открытий!
