Во время прогулки по непривычно пустынному Иерусалиму в период пандемии мой путь неожиданно пролег мимо яркой и самобытной эфиопской церкви, расположенной за стенами Старого города. Это место находится на улице с говорящим названием — Эфиопской (Ethiopia Street). Архитектура церкви с ее округлыми формами и уникальным крестом контрастирует с окружающими викторианскими виллами XIX века, создавая ощущение присутствия в другом мире.
Древние христианские корни Эфиопии
Эфиопская христианская община — одна из старейших в мире. Христианство стало государственной религией Эфиопского царства в 330 году нашей эры, что делает его первой христианской страной на африканском континенте и одной из первых в глобальном масштабе. Для сравнения, Армения приняла христианство чуть раньше, в 301 году. Эта древняя традиция наложила глубокий отпечаток на культуру и религиозную жизнь эфиопского народа.
Трехтысячелетняя связь со Святой Землей
Связь Эфиопии с Землей Обетованной уходит корнями в глубокую древность, задолго до официального принятия христианства. Многие, кто бывал в Израиле, обращали внимание на общину чернокожих евреев. Согласно библейскому преданию, их происхождение восходит к союзу царя Соломона и царицы Савской, которая посетила Иерусалим почти три тысячелетия назад. Эта легенда получила официальное признание в 1980 году, когда израильский парламент (Кнессет) признал право на репатриацию для примерно 150 тысяч эфиопских евреев (фалашей). С тех пор большинство из них переехали в Израиль, где они стали полноправными гражданами, служат в армии и вносят свой вклад в жизнь общества. Вопрос их генетического родства с древними иудеями остается предметом дискуссий, но их приверженность иудейской вере и интеграция в израильское общество не вызывают сомнений.
Эфиопские святыни Иерусалима
В Иерусалиме находятся две ключевые эфиопские церкви. Одна из них — церковь Кидане Мехрет, представленная на фотографиях. Вторая, церковь Тевахедо, расположена в самом сердце Старого города, по соседству с Храмом Гроба Господня, где также находится эфиопский монастырь. Церковь Кидане Мехрет была построена относительно недавно, в 1893 году, по инициативе эфиопского императора Йоханныса IV, стремившегося укрепить духовное и политическое присутствие своей страны в Святом городе. Для этого был выкуплен участок земли у османских властей, правивших тогда в Палестине.
Примечание: На фотографиях также можно увидеть эфиопских девушек, проходящих службу в Армии обороны Израиля, что является ярким примером интеграции этой общины в израильское общество.
