Моё путешествие к гималайским сборщикам мёда началось с фотографий французского мастера Эрика Вали. Его альбом, запечатлевший жизнь отдалённых непальских племён, поразил меня кадрами экстремальной добычи мёда на скалах. Это вдохновило меня отправиться в Гималаи и создать собственный репортаж об этом уникальном и опасном промысле.
Дорога в национальный парк Анапурна
Целью моего путешествия стал национальный парк Анапурна — регион, знаменитый среди туристов своими пешими маршрутами. Однако традиционный трекинг здесь постепенно уходит в прошлое: повсюду строятся дороги и прокладываются коммуникации. Скоро, за исключением самых сложных участков, вокруг всего массива будет проложена дорога, что лишит пешие походы их былого очарования и уединения. Моя же цель лежала в стороне от основных троп: вместе с гидом мы три дня пробирались к удалённой деревне, жители которой и хранят древние традиции.
Подготовка к опасному спуску
На сбор мёд отправляются почти все мужчины деревни, включая даже случайно оказавшихся здесь военных. Однако право непосредственно спускаться на скалы — прерогатива опытных стариков. Они с горьковатым юмором поясняют: молодым нужно пахать и растить семьи, а если что-то случится, пусть лучше пострадает старик, а не кормилец. Вместе с первой группой, несущей снаряжение, мы двинулись к скалам. Всё оборудование — плетёные верёвки, канаты и деревянные лестницы — изготовлено вручную. В наш век высоких технологий зрелище было одновременно впечатляющим и пугающим. Канат замачивали в воде менее часа, а затем в него вставляли деревянные ступеньки, которые туго связывали верёвками, сплетёнными на месте из местных растений.
Охота за диким мёдом
Готовую лестницу доставили к месту, где на скальной стене располагались ульи гималайских пчёл. Под ними разожгли костры, густой дым от которых должен был отогнать насекомых. Первые 15 минут разъярённые пчёлы яростно кружили вокруг, и некоторым участникам всё же досталось укусов. У местных жителей, видимо, выработался иммунитет, а для непривычного человека укус такой пчелы может быть очень болезненным и опасным. Когда пчёлы ослабели, началась самая рискованная часть — спуск по шаткой лестнице для сбора мёда.
Традиции в современном мире
Вся охота заняла целый день, и в сумерках мы вернулись в деревню. Вечером на площади началось празднование с танцами и песнями, но у меня не осталось сил ни на что, кроме сна. Сегодня добыча мёда таким способом уже не является экономической необходимостью — проще купить его в магазине. Однако местные жители сознательно сохраняют эту опасную традицию, превращая её в уникальное туристическое шоу, которое привлекает путешественников и приносит доход. Остаётся надеяться, что границы скоро откроются, и туризм, который является основой экономики Непала, возродится, помогая сохранять такие удивительные, хоть и рискованные, культурные практики.
