Этот храм — один из самых необычных, что мне довелось увидеть. Его уникальность не в роскошном убранстве или грандиозных размерах. Напротив, при ближайшем рассмотрении он кажется довольно простым и строгим. Однако именно в этой лаконичности и сдержанности форм скрывается его подлинная, аскетичная красота.
История, застывшая в камне
Белокаменная церковь во имя святых Константина и Елены была возведена в XVIII столетии в деревне Мелтучи, неподалёку от старинного города Старица. Её судьба типична для многих русских храмов: после революции 1917 года святыню превратили в зернохранилище, а сегодня о ней изредка вспоминают волонтёры, расчищающие подступы от буйных зарослей борщевика.
Дорога к храму сейчас тупиковая, и в период дождей или таяния снега её часто размывает, что добавляет месту ощущение оторванности от мира.
Деревня-музей под открытым небом
Сама деревня Мелтучи сохранила классическую планировку: дома расположены полукругом вокруг центральной площади, в сердце которой и стоит храм. Каждый из этих старых домов — настоящее произведение искусства, с уникальными резными наличниками и неповторимым декором. Когда-то здесь повсюду цвели палисадники, а вместо современных заборов из профнастила были лишь невысокие плетни или штакетник.
Белоснежный храм, словно магнит, притягивает взгляд. Рядом с ним находится не менее интересная белокаменная часовня. Правда, реалии сегодняшнего дня вносят свои коррективы: часть храмовой территории местные жители приспособили под огороды.
Контраст поражает: с одной стороны — грядки с овощами, а с другой, под раскидистой старой яблоней, — старинные надгробия.
На камнях ещё можно разглядеть высеченные надписи, но время делает их всё менее читаемыми.
Храм был построен из местного известняка, добытого в старицких каменоломнях. Средства на строительство пожертвовали прихожане и местный помещик Андрей Никифорович Хомутов.
Внутри храма: следы времени и величия
Что же скрывается за этими стенами сегодня? Давайте заглянем внутрь.
На колокольню ведёт лестница, спрятанная за старой деревянной дверью. Однако ступени от времени почти полностью стёрлись, и подниматься наверх показалось небезопасным.
Внутреннее пространство самого храма открыто для взора. От былого великолепия — фресок, иконостаса — не осталось и следа. Полы вскрыты «чёрными копателями» в поисках ценностей. Но то, что не смогли уничтожить ни люди, ни время, — это величественные сводчатые потолки.
Глядя на эту каменную кладку, которая держится, казалось бы, без всякой поддержки, понимаешь гениальность зодчих прошлого. Это не просто архитектура, это воплощённая в камне физика и математика, вызывающая искреннее восхищение.
Дух уходящей эпохи
В самой деревне со странным названием Мелтучи жизнь едва теплится. Постоянно здесь живут лишь в нескольких домах, ещё пара используется как дачи. Остальные строения давно заброшены и медленно разрушаются.
Именно здесь, среди тишины и запустения, можно в полной мере ощутить дух старой, подлинной Руси, увидеть облик русской деревни, почти не изменившийся с прошлого века. Но это «почти» очень важно. Место нуждается во внимании и заботе. Стоит поторопиться, чтобы застать эту хрупкую красоту, пока окончательно не рассыпались в прах и старые дома, и этот удивительный белокаменный храм.
