Цель такого состязания — перерезать леер у змея соперника собственным.
Афганских воздушных змеев для соревнований изготавливают из тонкой шёлковой бумаги и бамбука. Длина леера на катушке у детских змеев составляет 100 – 500 метров, а у версий для взрослых может достигать 4 – 5 тысяч метров.
Змея запускают в паре: один человек управляет движениями самого змея, второй держит катушку, на которую намотан леер, и управляет его натяжением. Хозяин последнего оставшегося в небе змея становится победителем, а змей, упавший последним, считается самым ценным трофеем.
Змеи парят на высоте многих сотен метров, а то и нескольких километров, и непредсказуемые порывы ветра могут оказать на исход состязания не меньшее влияние, чем опыт и реакция участников.
После прихода «Талибана» к власти состязания воздушных змеев в Афганистане стали запретными. По мнению мулл, детям следовало посвятить свободное время учёбе и молитвам. Пойманных с воздушными змеями взрослых и детей избивали. Магазинам, продающим змеев, пришлось уйти в подполье. Если до боевиков всё же доходила информация о магазине, они сжигали его вместе со всеми товарами, избивали и арестовывали владельца. Воздушные змеи вернулись в Афганистан практически сразу после падения режима «Талибана».