Местные жители, бутанцы, верят, что когда-то в Гималаях обитали мифические драконы (druk) и страну свою называют Друк Юл - «Королевство Громового Дракона». И даже сегодня, в век цифровых технологий, дракон - «druk» является одним из главных символов страны.
Бутан открыл свои двери перед иностранцами только в 1974 году. И то, это был исключительный случай, и ещё долгое время в страну попасть было не так-то просто. Сейчас можно довольно легко совершить трип по Бутану, но будьте готовы потратить много денег. Туризм тут поставлен на поток, и жёстко регламентирован. Когда я путешествовал по стране, сутки пребывания в Бутане стоили 200 $ и тут без вариантов. В эти деньги выходил транспорт, проживание в отелях и сопровождение.
Сопровождение было в обязательном порядке и маршрут прописан от и до, от которого отклониться невозможно. Это конечно в какой-то степени напрягает, но с другой стороны, в Бутане я не видел всяких бэкпекеров, грязных и мусорящих туристов. Сюда едут обеспеченные люди и в основном, преклонного возраста. В ресторанах я наблюдал очень много пожилых европейцев, которые могут себе позволить такой люксовый отдых. Но это всё отели и рестораны. А жизнь вокруг, совсем иная, сейчас я её вам покажу.
Если выехать за город, начинается настоящая деревня. Лес в Бутане берегут и с точки зрения красивых пейзажей, тут все в порядке. А вот люди живут очень просто, как сотни лет назад, в простых лачугах без электричества.
Как и во многих буддистских странах, монахи в Бутане - это отдельная история. Это целый институт, или мини государство, со своим особенным укладом и правилами жизни. В отличие от того же Непала, где буддисты, как мне показалось, более открыты, в Бутане не так. Во многих храмах, при входе внутрь, надо сдавать фотоаппаратуру - ибо нельзя фотографировать! Может быть, там что-то запрещённое происходит? Но нет, всё что я увидел в бутанских монастырях, я уже видел в Непале.
Но как говориться, со своим уставом в чужой монастырь не лезут.
Наблюдал огромное количество детей в монастырских школах. Бутан старается дать образование подрастающему поколению. И кстати, в городах я не встречал праздно шатающихся нищих и попрошаек. Интересно, что на дорогах, которые активно строятся, работает много непальцев и индусов, бутанцев практически нет. Общаясь с гидом, я выяснил, сейчас каждый мечтает перебраться в город, и деревни стремительно пустеют.
Гималаи.
Пожалуй, это единственное, что я не посмотрел в Бутане. Не хватило времени, и банально денег жаль. Те же Гималаи можно увидеть в Непале за гораздо меньший прайс, и без обязательного сопровождения.