Сейчас, когда мы радостно паникуем из-за коронавируса, не могу не вспомнить другой вирус, который назывался "Птичий грипп" и в 2003 году точно также люди играли в конец света. Лично я к таким вещам всегда относился скептически, не сомневаясь, что шумиха вокруг очередной формы гриппа раздувается исключительно с целью отвлечения нас от реальных проблем. И чтобы списать накопившееся воровство и коррупцию на всякие вирусы и нашествия марсиан. Вирус для этой цели прекрасный повод, гораздо лучше, чем например война.
В конце марта 2003, в разгар "Птичьего гриппа" я ехал на поезде из Болгарии в Турцию и на турецкой стороне границы вдруг всех вывели из вагонов. Посреди ночи.
По перрону расхаживали турецкие военные в белых масках, а какой-то важный дядя через микрофон громко говорил по-турецки, из чего ни я, ни большинство болгарских пассажиров поезда не поняли ни одного слова.
Нас загнали внутрь небольшого вокзала, всех до единого и народу было столько, что буквально стояли как сардины в консервной банке. Сами представьте, десяток купейных вагонов, это же несколько сот человек. Полная неразбериха, все шумят, кто-то плачет, некоторые начали истерить и пытаться вырваться наружу. Примерно через полчаса объявили, что нас поместили в карантин и будут выяснять, кто болеет и кто нет. По прошествии часа турки создали подобие очереди и людей стали куда-то выводить. Вроде как в одной из комнат вокзала проверяли на "Птичий грипп". Все это продолжалось еще часа два. Уже буквально нечем было дышать, хотелось в туалет. И что самое неприятное - сотни людей согнали в кучу, лицом к лицу и если кто-то реально болел, то теперь заразятся уже и остальные. Вот этот вокзал на турецкой пограничной станции -
Когда дошла моя очередь, я оказался в комнате, где сидели несколько людей в белых халатах. Что-то спросили на турецком и я ответил, что не понимаю. Кроме меня в комнате было еще несколько пассажиров поезда. Все они стояли с градусниками под мышками (в те годы еще не было градусников, которые достаточно приложить ко лбу) и когда один освободился, мне сунули его градусник. Вынутый из его вонючей подмышки. Естественно, что антисанитария царила полная. Беря градусник я заметил, что там показывает 35 градусов, то есть градусник либо не работал вовсе, либо человек его не продержал достаточное время. Я указал на этот факт туркам и еще попросил помыть градусник после предыдущего человека, чем вызвал их сильнейшее раздражение. Народ, я конечно понимаю, что турки просто выполняли приказ начальства и всерьез и не собирались искать заболевших. Но извините, мне неприятно пользоваться градусником после сотен чьих-то вонючих подмышек. Еще и неработающий.
Но выбора не было, пришлось сделать вид, что меряю температуру. Ну как сделать вид? Я правда вставил себе под мышку градусник. Но через свитер. После проверки вернул градусник, где так и осталось 35 градусов. Но турков это абсолютно устроило и они мне влепили прямо в загранпаспорт штамп о том, что я прошел карантин и все необходимые проверки на "Птичий грипп". Вот эта печать, на долгую память.
А потом поезд тронулся дальше в направлении Стамбула и уже начало светать. Вокруг проносились холмы и поля европейской части Турции -
Нас согревало стойкая уверенность в том, что теперь наши жизни в безопасности. Ведь мы прошли карантин и теперь точно здоровы!